Parmelins Bilanz: Erfolge im Ausland, Stillstand im Inland

Guy Parmelins Jahre an der Spitze des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung drehten sich weniger um grosse Visionen als vielmehr darum, den Betrieb am Laufen zu halten. Das mag bescheiden klingen, doch in Bern wird Bescheidenheit oft als Tugend angesehen, insbesondere wenn die Alternative ein Minister ist, der Bewegung mit Fortschritt verwechselt.

Die Pandemie stellte ihn vor seine erste und unmittelbarste Bewährungsprobe. Als der Lockdown am 16. März 2020 begann, war Parmelin für die wirtschaftliche Reaktion zuständig, und Kurzarbeit zusammen mit Covid-Hilfen hielten viele Unternehmen durch die Schliessung am Leben. Die offiziellen Massnahmen wurden erst im Frühjahr 2022 vollständig aufgehoben. In diesem Zeitraum, der auch sein erstes Präsidialjahr 2021 umfasste, traten er und Alain Berset wiederholt öffentlich auf, um sowohl die Bevölkerung als auch die Unternehmen zu beruhigen.

Seine besseren Ergebnisse erzielte er in der Aussenwirtschaftspolitik. Parmelin half, Freihandelsabkommen mit Indien und Indonesien zum Abschluss zu bringen; das indonesische Abkommen trat Ende 2021 in Kraft, während das indische vor einem Jahr in Kraft trat. Auch das Abkommen mit China verbesserte er aus Schweizer Sicht Ende August. Das nächste grosse Dossier ist Mercosur, das Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay umfasst. Der Bundesrat hat dieses Abkommen vor einem Jahr unterzeichnet, und das Parlament debattiert es nun.

Die Vereinigten Staaten erinnerten dann daran, dass Handelspolitik selten eine Seminarübung ist. Im August 2025 wurden Schweizer Produkte mit Zöllen von 39 Prozent belegt. Parmelin reiste im November nach Washington und erzielte eine Einigung mit dem US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer. Die Zölle wurden dann auf 15 Prozent gesenkt und liegen nun meist bei 12,5 Prozent. Er zog auch führende Schweizer Unternehmen hinzu, die Investitionen im Gesamtwert von 200 Milliarden US-Dollar zusagten.

Europa war ein weiterer Test, wenn auch von anderer Art. Als Bundespräsident spielte Parmelin dieses Jahr eine zentrale Rolle bei den Bilateralen III und unterzeichnete das Paket am 2. März in Brüssel zusammen mit der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen. Für Wirtschaftsverbände wie Economiesuisse ist die Überwindung des bilateralen Dossiers das zentrale Anliegen. Die politische Ironie ist offensichtlich: Parmelin vertritt ein Paket, das seine eigene Partei, die SVP, ablehnt.

Im Inland ist die Agrarbilanz weitaus weniger beeindruckend. Die grosse Reform ist nie zustande gekommen. Parmelin brachte die Agrarpolitik 2022+ zwar durch das Parlament, aber nur in abgespeckter Form, nachdem die Kammer das Original 2020 zur Verschärfung zurückgeschickt hatte. Seit Anfang September ist die nächste Reform, AP30+, in Konsultation und soll die Ernährungssicherheit in der Schweiz stärken. Er kämpfte auch gegen die Trinkwasser- und Pestizidinitiativen im Juni 2021, die beide abgelehnt wurden. Trotzdem sank die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe unter seiner Ägide weiter.

Das hinterlässt eine Bilanz mit klaren Stärken und ebenso klaren Grenzen. Parmelin erwies sich als effektiverer Verhandlungsführer denn als Reformer, nützlicher im Krisenmanagement und Handel als im langsamen Mahlen der heimischen Landwirtschaft. Für ein Land, das Pragmatismus gerne lobt, mag das genügen. Für jeden, der auf eine echte Agrarreform wartete, war es das eindeutig nicht.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com