News Corps KI-Kreuzzug verschleiert eine stockende digitale Transformation

Medienkonglomerate haben es seit langem meisterhaft verstanden, die Aufmerksamkeit der Investoren von einer glanzlosen Bilanz auf einen passenden externen Bösewicht zu lenken. Für Rupert Murdochs News Corp ist der jüngste Widersacher die künstliche Intelligenz. Als der globale Mediengigant seine Jahresfinanzergebnisse für den Zeitraum bis zum 30. Juni vorstellte, war die zugrundeliegende Erzählung die eines traditionellen Unternehmens, das Schwierigkeiten hatte, seinen digitalen Schwung aufrechtzuerhalten. In Australien, einem entscheidenden Testfeld für die digitale Transformation des Unternehmens, sind die Abonnentenzahlen gesunken. Doch anstatt sich mit stagnierenden Leserzahlen aufzuhalten, hat sich das Management für einen feurigen öffentlichen Kreuzzug gegen die Maschinen entschieden.

Die internen Daten offenbaren eine ernüchternde Realität für eine Branche, die immer noch mit strukturellem Rückgang kämpft. Bei den australischen Titeln von News Corp, einem Stall, zu dem der Daily Telegraph und der Herald Sun gehören, schrumpfte die digitale Abonnentenbasis von 1.166.000 auf 1.162.000. Obwohl ein Rückgang von viertausend Lesern für ein globales Imperium trivial erscheinen mag, markiert er eine deutliche Umkehrung der Wachstumskurve, die Führungskräfte lange als Rettung der traditionellen Printmedien angepriesen haben. Die breitere Nachrichtenabteilung, die von der Times in London bis zur New York Post reicht, bot wenig Erleichterung. Die Werbeeinnahmen, das historische Rückgrat des Zeitungsgeschäfts, sanken um zwei Prozent. Hinzu kamen die Startkosten der California Post, ein ehrgeiziger Versuch, die aggressive Boulevardblatt-Formel der New York Post an der Westküste zu replizieren.

Angesichts dieser lauen Fundamentaldaten nutzte Chief Executive Robert Thomson die Gewinnbekanntgabe, um einen scharfen Angriff auf die generative KI-Branche zu starten. Thomson verteidigte die geistigen Eigentumsrechte, die das Mediengeschäft untermauern, und gab eine unmissverständliche offizielle Erklärung ab, die warnte, dass Verbraucher sich ohne die professionelle Expertise von Journalisten und etablierten Marken in einem schleimigen Meer von KI-Müll ertränken würden. Er nahm kein Blatt vor den Mund, was die Tech-Firmen betrifft, die diese proprietären Daten abschöpfen, und bezeichnete sie offiziell als platten Kleptomanen und warnte ihre Unternehmenskunden, dass sie offensichtlich im Besitz gestohlener Waren seien. Aus strenger eigentumsrechtlicher Sicht ist die Beschwerde völlig legitim; Kapital kann nicht funktionieren, wenn seine Ergebnisse routinemäßig ohne Entschädigung enteignet werden.

Doch es gibt ein deutlich theatralisches Element in dieser gerechten Empörung. Trotz aller apokalyptischen Rhetorik über gestohlene Güter ist News Corp sehr pragmatisch, wenn der Preis stimmt, und unterhält bereits lukrative Geschäftsvereinbarungen mit OpenAI und Meta. Die Strategie ist klar: den Technologiesektor öffentlich bloßstellen, um den Einfluss am Verhandlungstisch zu maximieren. Dieses Unternehmensmanöver fällt mit den laufenden Bemühungen der australischen Regierung zusammen, ihren Rahmen für Nachrichtenverhandlungen zu erweitern, was im Wesentlichen einen staatlich verordneten Vermögenstransfer vom Silicon Valley an nationale Verleger darstellt. Die Verteidigung des Urheberrechts gegen automatisiertes Scraping ist zweifellos ein notwendiger Kampf für das Überleben privater Medien. Das Einziehen von Lizenzgebühren von Tech-Giganten wird jedoch das grundlegende Problem einer schrumpfenden Abonnentenbasis nicht lösen. Verleger sollten sich vielleicht fragen, warum Leser ihre Abonnements kündigen, bevor sie Algorithmen für ihre zugrunde liegenden Geschäftsprobleme verantwortlich machen.

Verfasst von Andreas Hofer

andreas.hofer@alpineweekly.com