Der Dürre trotzen: Die 15-Millionen-Franken-Bewässerungslösung der Schweiz

Wenn eine wohlhabende Nation der schleichenden Austrocknung ihrer besten Agrarflächen gegenübersteht, ist die Lösung selten ein verzweifeltes Flehen zum Himmel. In der Schweiz ist die Antwort ein grosszügig finanziertes, hochmodernes Infrastrukturprojekt. Das Berner Seeland, eine Region, die historisch durch massive Anstrengungen zur Entwässerung ihrer Sümpfe geprägt war, bereitet sich nun auf das genaue Gegenteil vor. Ein 15 Millionen Franken teures unterirdisches Bewässerungsnetz soll 1.700 Hektar ausgedörrter Böden rund um die Gemeinden Ins, Gampelen, Gals und Vinelz wieder mit Leben füllen. Es ist ein durch und durch schweizerisches Unterfangen: akribisch geplant, stark subventioniert und unbestreitbar pragmatisch.

Das bestehende Kanalsystem, ursprünglich zur Entwässerung des Landes konzipiert, hat die Grenzen seiner Nützlichkeit erreicht. Aurelia Marti von der lokalen Landwirtschaftlichen Genossenschaft weist darauf hin, dass diese Kanäle zwar später zur Bewässerung umfunktioniert wurden, die Anforderungen der modernen Landwirtschaft sie jedoch überholt haben. Trockenere Sommer und zunehmend anspruchsvolle Abnehmer bedeuten, dass Landwirte ihre Kulturen weitaus intensiver bewässern müssen als noch vor einem halben Jahrhundert. Bisher wurde dies durch das Schleppen mobiler Dieselpumpen zu den Kanälen bewerkstelligt – ein lauter, fossiler Brennstoff verbrauchender Prozess, der die ländliche Idylle, die den Schweizern so lieb ist, zerschlägt.

Das vorgeschlagene Gegenmittel ist ein 90 Kilometer langes, geschlossenes Ringrohrsystem, das sauber unter der Erde vergraben ist. Statt Wasser direkt von der Oberfläche anzusaugen, werden die Landwirte ihre Schläuche bald an feste, unterirdische Zapfstellen anschliessen. Die Genossenschaft stellt fest, dass dies es den Landwirten ermöglicht, gleichzeitig zu bewässern, wenn die Pflanzen es am dringendsten benötigen. Das Wasser selbst wird aus der Broye und dem Zihlkanal entnommen, wobei in Spitzenzeiten bescheidene zwei Prozent des durchschnittlichen Durchflusses genutzt werden.

Natürlich ist eine solche Technik nicht billig. Die Rechnung über 15 Millionen Franken wird zwischen der Eidgenossenschaft und den lokalen Landbesitzern aufgeteilt. In einem Land mit einer gesunden Wirtschaft und einem robusten Staatsapparat ist die Bereitstellung öffentlicher Gelder für die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft ein Standardverfahren. Die finanzielle Belastung der Landwirte soll auch die Effizienz fördern; da jeder Kubikmeter Wasser einen Preis haben wird, ist der Anreiz zur Einsparung direkt in das Geschäftsmodell integriert. Dies ist kein isoliertes Experiment. Gleich jenseits der Kantonsgrenzen in Waadt und Freiburg bereitet ein noch grösseres Projekt namens ArroBroye die Förderung von Wasser aus dem Neuenburgersee durch 150 Kilometer Leitungen vor, um die Erträge von bis zu 200 Bauern zu sichern.

Über das grundlegende Überleben hinaus bietet das Berner Projekt einen sekundären Vorteil: Stille. Der Übergang zu vollelektrischen Pumpen wird das ohrenbetäubende Gebrüll von Dieselmotoren von den Feldern verbannen. Der lokale Gemüsebauer Ueli Kirchhofer begrüsst die Abkehr von importierten fossilen Brennstoffen, obwohl seine Hoffnung auf begleitende Solaranlagen vorerst von den unmittelbaren Plänen der Genossenschaft unerfüllt bleibt. Doch in echter Schweizer Manier wird die Dringlichkeit der Dürre mit einem eher gemächlichen bürokratischen Zeitplan beantwortet. Die Baupläne werden Anfang 2027 öffentlich geprüft, der Baubeginn erfolgt frühestens Ende 2028. Wenn das Klima geduldig wartet, werden die Bauern des Seelands ihre stillen, elektrischen Wasserhähne im Jahr 2035 endlich aufdrehen.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com