Boliviens Realitätscheck: Die Arithmetik holt die Treibstoffsubventionen ein

Fast zwei Jahrzehnte lang lebte Bolivien in der behaglichen Illusion, dass staatliche Bilanzen immun gegen einfache Arithmetik seien. Dieses Experiment hat nun offiziell sein Ablaufdatum erreicht. Nach der legislativen Ratifizierung eines Abkommens über 1,9 Milliarden Dollar mit dem Internationalen Währungsfonds kündigte Präsident Rodrigo Paz die sofortige Abschaffung der staatlichen Dieselsubventionen an, wodurch der Transport- und Agrarsektor des Landes gezwungen ist, sich den globalen Marktpreisen zu stellen.

Die Entscheidung folgt auf eine lange schwelende Finanzkrise, die durch schwindende Devisenreserven, hohe Inflation und stagnierendes Wachstum verschärft wurde. Jahrelang verließ sich der Staat auf Einnahmen aus dem Erdgasexport, um üppige Treibstoffsubventionen zu finanzieren. Als die Gasexporte versiegten und chronische Engpässe im Jahr 2023 auftraten, zerfiel das fiskalische Märchen. Globale Ölpreisspitzen, ausgelöst durch den Krieg im Iran, fügten den Staatskassen den letzten, unerträglichen Druck hinzu. Wie Paz die grundlegende Marktlogik formulierte: „Niemand kann etwas Teures kaufen und billig verkaufen.“

Die dreijährige IWF-Vereinbarung, die noch der endgültigen Genehmigung durch den Exekutivrat des Fonds bedarf, stopft nicht nur ein sofortiges Haushaltsloch. Laut Wirtschaftsminister Christian Morales soll das internationale Gütesiegel voraussichtlich rund 5 Milliarden Dollar an zusätzlicher Finanzierung von Institutionen wie der Weltbank und der Interamerikanischen Entwicklungsbank katalysieren.

Vorhersehbar hat die Rückkehr zur fiskalischen Nüchternheit heftigen Widerstand hervorgerufen. Die bolivianische Arbeiterzentrale und angeschlossene Gewerkschaften haben die Sparmaßnahmen angeprangert und vor explodierenden Lebenshaltungskosten gewarnt. Straßenblockaden lähmten im Frühsommer wichtige Transportwege, was den Kongress dazu veranlasste, einen 90-tägigen Ausnahmezustand zu verlängern, der militärische Interventionen zur Offenhaltung der Versorgungsrouten erlaubt.

Doch die politische Landschaft in La Paz hat sich dramatisch verändert. Die einst dominante Bewegung zum Sozialismus, früher von Evo Morales geführt, ist auf lediglich zwei Sitze im Unterhaus und keinen im Senat geschrumpft. Eine pragmatische Ausrichtung zentristischer und konservativer Gesetzgeber drückte den Kredit durch und unterstützte Paz' marktfreundliche Regierung bei dem Versuch, die strukturellen Trümmer, die ihre Vorgänger hinterlassen haben, zu beseitigen.

Um den unmittelbaren Schock abzufedern, stellte die Regierung etwa 79 Millionen Dollar an gezielter Bargeldhilfe für fast 2,9 Millionen Bürger bereit, zusammen mit Vorzugskreditlinien für Spediteure und Kleinunternehmen. Die durch die Beseitigung von Preisverzerrungen eingesparten Mittel sind für öffentliche Infrastruktur, Gesundheit und Bildung vorgesehen. Paz betonte, dass die Beendigung der Preiskontrollen die einzige nachhaltige Lösung für chronische Engpässe sei: „Mit dieser Maßnahme garantieren wir die Versorgung 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche.“ Ob die bolivianische Gesellschaft funktionierende Lieferketten gegenüber künstlich billigem, nicht existierendem Treibstoff bevorzugt, wird der eigentliche Test für Paz' Reformagenda sein.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com