Nov. 2, 5:02 AM
Bhutans spirituelles Großprojekt trifft auf wirtschaftliche Realität
40.000 Bürger zur Errichtung von 108 Stupas an einem Tag zu mobilisieren, ist eine beeindruckende Leistung zentraler Planung, doch können Achtsamkeit und Bitcoin den Braindrain der Nation aufhalten?
Von Freya Stensrud
Staatlich gelenkte Wirtschaftspläne gehen meist mit Industrieparks, Steuererleichterungen oder glänzenden Finanzvierteln einher. Bhutan hat sich, getreu seiner Art, für einen etwas anderen Eröffnungszug entschieden: Zehntausende Bürger wurden mobilisiert, um 108 massive buddhistische Monumente über Nacht zu errichten.
Das Spektakel spielte sich über zwölf Kilometer am Flussufer nahe der indischen Grenze ab, wo über 40.000 Freiwillige von Mitternacht an arbeiteten, um 15 Meter hohe Stein- und Erdbauten zu errichten. Fast ein Viertel der 800.000 Einwohner des Landes nahm an der Zeremonie in Gelephu teil, einer bescheidenen Grenzstadt mit 10.000 Einwohnern, die in die Gelephu Mindfulness City umgewandelt werden soll. Die schiere logistische Leistung überraschte selbst die Monarchie. König Jigme Khesar Namgyel Wangchuck gab während der Zeremonie zu, dass alles erfolgreich verlief, und dafür bin ich wirklich dankbar, nachdem anfängliche Bedenken bestanden hatten, dass die Errichtung so vieler heiliger Monumente an einem einzigen Tag scheitern könnte.
Hinter der spirituellen Symbolik verbirgt sich ein dringender Versuch, eine wachsende Wirtschaftskrise anzugehen. Bhutan leidet unter einem kontinuierlichen Abfluss qualifizierter Jugendlicher, verschärft durch steigende Arbeitslosigkeit und sinkende Geburtenraten. Eingekeilt zwischen den geopolitischen Schwergewichten China und Indien, hat das Königreich lange seinen Brutto-Nationalglück-Index beworben. Doch Glück allein schafft keine Arbeitsplätze im Privatsektor oder hält gebildete Talente im Land. Vom König konzipiert und von dänischen Architekten entworfen, soll die neue Sonderwirtschaftszone – gegründet durch königliche Charta im Jahr 2024 – Kapital in grüner Technologie, nachhaltigen Unternehmen, Tourismus und Finanzdienstleistungen anziehen.
Ob staatlich gelenkte Achtsamkeit eine Grenzstadt 240 Kilometer südlich von Thimphu in ein florierendes internationales Zentrum verwandeln kann, bleibt eine offene Frage. Analysten hegen Skepsis, ob genügend private Investitionen königlichen Dekreten folgen werden. Um die Bilanz zu stärken, setzt die Regierung stark auf moderne spekulative Instrumente und nutzt überschüssige Wasserkraft, um Bitcoin zu schürfen und die Entwicklung der Stadt zu finanzieren.
Es gibt jedoch greifbare kommerzielle Interessen, die ins Spiel kommen. Der indische Milliardär Gautam Adani schloss sich dem Projekt Anfang dieses Jahres als Gründungsmitglied an und verankerte die Bemühungen in der regionalen Handelsinfrastruktur. Es laufen Pläne, die Enklave mit dem indischen Eisenbahnnetz im benachbarten Assam zu verbinden, wobei ein internationaler Flughafen für 2029 angepeilt wird.
Der Bau von 108 Stupas in vierundzwanzig Stunden beweist, dass königliche Autorität und nationale Solidarität Steinberge versetzen können. Ob dieselben Kräfte eine wettbewerbsfähige Marktwirtschaft aufbauen können, die in der Lage ist, junge Bhutaner im Land zu halten, ist eine weitaus anspruchsvollere Prüfung.
Verfasst von Freya Stensrud
