Okt. 1, 5:30 PM
Australiens Staatsfonds zahlt wie eine Privatbank – und Steuerzahler müssen höflich applaudieren
Der Future Fund erklärt, dass Millionengehälter erforderlich sind, um global wettbewerbsfähig zu sein. Kritiker hören etwas weniger Edles: öffentliche Gelder, die mit privatwirtschaftlichem Elan bewegt werden.
Australien hat es geschafft, den bekannten modernen Widerspruch zu erzeugen: eine öffentliche Institution, die privatwirtschaftliche Gehälter zahlt, und dann die Öffentlichkeit bittet, ihre Disziplin zu bewundern. Der Future Fund gab bekannt, dass 11 Mitarbeiter im vergangenen Jahr mehr als 1 Million A$ erhielten, wobei ein Manager ein Gehaltspaket von 1,5 Millionen A$ mit nach Hause nahm – mehr als das Doppelte von Anthony Albaneses Grundgehalt von 622.000 A$.
Der Fonds ist kein obskures Büro, das nur Papier schiebt. Seine Mitarbeiter überwachen Investitionen im Wert von rund 350 Milliarden A$, und die Regierung sagt, dass dieser Umfang Personal erfordert, das auf einem hart umkämpften globalen Markt agieren kann. Nach dieser Logik sind die Gehaltspakete keine Nachsicht, sondern eine Notwendigkeit, eine Art finanzieller Darwinismus mit Commonwealth-Branding.
Dennoch ist das Bild schwer zu verbessern. Die 11 Angestellten werden besser bezahlt als die Bundesminister und alle bis auf einen Abteilungssekretär, einschließlich der Leiter des australischen Inlandsgeheimdienstes und der Bundespolizei. Allein das sagt etwas darüber aus, wo das wahre Prestige in der Regierung liegt: nicht im öffentlichen Dienst, sondern in der Verwaltung von Vermögenswerten, die groß genug sind, um eine Gehaltsstruktur zu rechtfertigen, die die meisten Steuerzahler zweimal blinzeln ließe.
Das Thema kam auf, nachdem die Grünen-Senatorin Barbara Pocock im August die Ministerin für den öffentlichen Dienst, Katy Gallagher, um eine Erklärung gebeten hatte. Gallaghers Büro antwortete diese Woche im Parlament und erklärte, dass der Fonds in den 12 Monaten bis Juni 2026 eine Rendite von 14,8 Prozent erzielt, 37,4 Milliarden A$ hinzugefügt und das Portfolio auf über 350 Milliarden A$ erhöht habe. Dieselbe Antwort besagte, dass die Gehälter den Regierungsregeln entsprächen, die Leistungsprämien nur unter begrenzten Umständen zulassen, einschließlich Rollen mit erheblichem Investitionsrisiko und Unternehmen, die auf kommerziellen Märkten tätig sind.
Das mag das Regelwerk befriedigen. Es wird weniger wahrscheinlich diejenigen zufriedenstellen, die die Ausbreitung von Stellenstreichungen im öffentlichen Sektor beobachten. Die National Disability Insurance Agency hat zum ersten Mal seit ihrer Gründung im Jahr 2013 freiwillige Abfindungen angekündigt, und andere Ministerien – darunter das des Premierministers, das Innenministerium sowie das Ministerium für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser – haben ebenfalls Kürzungen bekannt gegeben.
Pocock zeigte sich unbeeindruckt und argumentierte, dass die meisten Steuerzahler in Frage stellen würden, ob die Zahlungen ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis darstellen. Sie sagte, Australier, die mit höheren Lebenshaltungskosten konfrontiert sind, wären empört zu erfahren, dass ein Dutzend Beamte über eine Million Dollar verdienen, und in einigen Fällen das Doppelte dessen, was der Premierminister verdient. Ihr Punkt ist klar genug: Wenn der Staat von allen anderen Zurückhaltung verlangt, sollte er sich selbst keine Extravaganz vorbehalten.
Der Future Fund lehnte eine Stellungnahme ab. Dieses Schweigen mag klug sein, wenn auch nicht besonders elegant. Schließlich wurde der Fonds im Dezember dafür kritisiert, 20.000 A$ für eine Hotelrecherche in den USA für die damalige Assistentin des Geschäftsführers ausgegeben zu haben, eine Reise, die laut späteren Angaben des Fonds bei einer Senatsanhörung jährliche Einsparungen von 30.000 A$ erbracht hatte. Die Assistentin und eine weitere Person flogen Business Class.
Das Muster ist also klar genug. Der Fonds hat starke Renditen erzielt, und er will die Freiheit haben, Talente zu bezahlen, als wäre er ein globales Investmenthaus. Die Regierung besteht derweil darauf, dass die Regeln dies zulassen. Aber in einem Land, in dem öffentliche Institutionen Personal abbauen und Haushalte jeden Dollar zählen, werden Millionengehälter nicht als Bescheidenheit missverstanden werden. Sie sind bestenfalls eine Erinnerung daran, dass öffentliches Geld sehr großzügig werden kann, sobald es den richtigen Schreibtisch erreicht hat.
Verfasst von Freya Stensrud
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