Auslagerung der Windhunde: Neuseelands Windhundverbot löst einen trans-tasmischen Exodus aus

Neuseeland hat das Ende der kommerziellen Windhundrennen offiziell beschlossen und seinen moralischen Heiligenschein aufpoliert, während es die eigentliche Durchführung der Rennen bequem nach Australien auslagert. Während das inländische Verbot in Kraft tritt, stirbt die Branche nicht so sehr, als dass sie sich in eine lukrativere, weniger zimperliche Gerichtsbarkeit verlagert. Der viel gefeierte Triumph der Tierschützer hat eine vorhersehbare Marktreaktion hervorgerufen: einen trans-tasmischen Exodus.

Bis zu 150 Rennhunde werden derzeit auf Charterflüge verladen, die in die östlichen Bundesstaaten Australiens fliegen. Unterstützt von Greyhound Racing New Zealand, die die Kosten für die Flüge trägt, packen zwischen sechs und zehn Trainer ihre Koffer, um ihren Hunden zu folgen. Für australische Zollbeamte werden die ankommenden Athleten einfach als Begleittiere eingestuft, die standardmäßigen Biosicherheitskontrollen unterliegen. Das australische Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Forstwirtschaft hat klargestellt, dass die Importanforderungen vollständig vom Krankheitsrisiko abhängen und nicht von der zukünftigen Rennkarriere des Tieres.

Die Begründung für diese Migration ist rein wirtschaftlich. Ein Ende 2024 angekündigtes und Anfang dieses Jahres gesetzlich durchgesetztes Verbot hat die neuseeländische Industrie im Wert von 147 Millionen Dollar effektiv zum Erliegen gebracht. Es lässt rund 1.400 Windhunde vor einem erzwungenen Ruhestand und einem entmutigenden Wiedereingliederungsprozess zurück. Jenseits des Wassers sind die kommerziellen Realitäten jedoch gänzlich anders. Die Windhundsektoren in Queensland, New South Wales und Victoria verzeichneten im Geschäftsjahr 2022-23 einen kollektiven Wert von fast 2 Milliarden A$. Für Trainer, die sehen, wie ihre heimischen Existenzen dahinschmelzen, stellen die glänzenden Einrichtungen Queenslands eine offensichtliche Rettungsleine dar. Tatsächlich hatten bereits 80 Hunde im April 2025 die Reise angetreten, die legislative Axt vorwegnehmend.

Die politische Klasse in Wellington scheint darauf bedacht zu sein, sich der Angelegenheit zu entledigen. Ein Sprecher des Rennsportministers Winston Peters bezeichnete die Umsiedlungsflüge als die letzten Zuckungen einer sterbenden Industrie und betonte, dass der Sport aufgrund inakzeptabler Verletzungsraten seine gesellschaftliche Akzeptanz vollständig verloren habe. Dennoch bleibt Edward Rennell, Geschäftsführer von Greyhound Racing New Zealand, trotzig und bekräftigt, dass die Tierschutzstandards des Sports von keinem anderen Rennsportzweig im Land übertroffen würden.

Die große Ironie des legislativen Verbots Wellingtons ist, dass Neuseeländer weiterhin völlig frei sind, ihr Geld auf australische Windhundrennen zu wetten. Das moralische Risiko wurde lediglich exportiert. Natürlich sind australische Politiker und Aktivisten unzufrieden. Grüne Senatoren haben die grenzüberschreitende Bewegung beklagt, während Tierschutzgruppen auf einen bestehenden nationalen Rückstau von Tausenden von ausgedienten Hunden allein in New South Wales hinweisen. Doch während globale Gerichtsbarkeiten von Schottland bis zu den meisten amerikanischen Staaten die Rennstrecke gesetzlich abschaffen, konsolidiert sich der Windhundmarkt einfach dort, wo Kapital und Regulierung dies noch zulassen. Neuseeland mag seine Rennbahnen geschlossen haben, aber die Wettscheine werden weiterhin gedruckt.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com