Eine Steuer auf sich selbst: Ottawa und Washington verfallen dem Wahnsinn eines Handelskrieges

Protektionismus ist eine ansteckende Krankheit, und Ottawa hat gerade die neueste Washingtoner Variante erwischt. Nach dem Scheitern der bilateralen Handelsverhandlungen am Freitagabend um Mitternacht ist die weltweit am stärksten integrierte Wirtschaftsbeziehung nun offiziell ein Schlachtfeld. Der kanadische Premierminister Mark Carney hat zugesagt, die von Donald Trump verhängten 50-prozentigen Zölle Dollar für Dollar zu erwidern. Ziel sind kanadische Exporte in die Vereinigten Staaten im Wert von rund 20 Milliarden Dollar. In einem Triumph des politischen Theaters über den wirtschaftlichen Verstand wird die Liste der besteuerten Güter von Industriematerialien bis hin zu Zungenstäbchen und Hockeyschlägern reichen.

Die diplomatische Autopsie offenbart ein bekanntes Muster gegenseitiger Beschuldigungen. Eine dreitägige Verlängerung der Verhandlungsfrist führte zu nichts als verhärteten Positionen. Carneys Regierung besteht darauf, dass Washington inakzeptable, kurzfristige Änderungen an den vorgeschlagenen Bedingungen eingeführt hat, die den Deal wirtschaftlich unhaltbar machten. Umgekehrt stellt das Büro des US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer Ottawa als unzuverlässigen Partner dar. Laut amerikanischen Beamten zog sich Kanada von zuvor vereinbarten Verpflichtungen zurück und forderte plötzlich neue Zugeständnisse bezüglich Stahl, Aluminium, Fahrzeugen und Holz. Die US-Darstellung deutet darauf hin, dass Ottawa ein Angebot ablehnte, das Kanada den günstigsten Marktzugang aller großen Exporteure gewährt hätte.

Anstatt zu deeskalieren, verfällt Kanada der Logik der gegenseitig gesicherten wirtschaftlichen Zerstörung. Carney veröffentlichte eine offizielle Erklärung, in der er erklärte: Kanada wird diese Zölle Dollar für Dollar erwidern, um unsere Arbeiter und Unternehmen zu schützen. Diese Vergeltungshaltung genießt breite nationale Unterstützung über Parteigrenzen hinweg. Der Premierminister von Ontario, Doug Ford, unterstützte die Bundesregierung und plädierte für eine robuste, Zoll-für-Zoll-Antwort zur Verteidigung der kanadischen Wirtschaftssouveränität. Doch eine Wirtschaft zu verteidigen, indem man die Kosten importierter Güter erhöht, ist eine merkwürdige Strategie, die meist damit endet, dass die heimischen Verbraucher die Zeche zahlen.

Die unmittelbare Realität ist, dass 5 Prozent der jährlichen kanadischen Lieferungen südlich der Grenze nun mit Strafzöllen belegt werden. Die politischen Schockwellen bedrohen jedoch eine viel größere Grundlage. Im vergangenen Jahr tauschten diese beiden Nationen Güter und Dienstleistungen im Wert von 880 Milliarden Dollar aus. Dieser plötzliche Bruch wirft einen langen, unangenehmen Schatten auf den trilateralen nordamerikanischen Handelspakt, ein Rahmenwerk, auf das sich Industrien in Kanada, den USA und Mexiko stark verlassen. Voraussichtlich hat der Zusammenbruch Versprechungen staatlicher Interventionen ausgelöst. Carney hat bereits signalisiert, dass seine Regierung in den kommenden Tagen finanzielle Unterstützungspakete für betroffene kanadische Arbeiter und Unternehmen einführen wird, wodurch nationale Subventionen über internationale Handelshemmnisse gelegt werden.

Die Geschäftswelt beobachtet dieses Schauspiel mit Bestürzung. Candace Laing, Leiterin der Kanadischen Handelskammer, diagnostizierte die Situation zutreffend, indem sie warnte, dass diese Maßnahmen einen direkten Angriff auf die nordamerikanische Wettbewerbsfähigkeit darstellen. Die Ironie dieses Grenzkonflikts ist offensichtlich. Zölle sind im Grunde eine Steuer auf die eigenen Bürger des importierenden Landes. Trumps Zölle werden die Preise für amerikanische Käufer erhöhen, während Carneys Gegenmaßnahmen die Kosten für Kanadier in die Höhe treiben werden. Beide Verwaltungen hüllen sich derzeit in die Flagge der Wirtschaftsverteidigung, scheinbar ohne zu bemerken, dass sie ihre eigenen Türen verbarrikadieren.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com