Der letzte Akt der Betrügerin: Elizabeth Holmes und das Geschäft der Post-Betrugs-Unterhaltung

Das Silicon Valley lebte schon immer von Illusionen, aber nur wenige Illusionisten schafften es, Amerikas herrschende Klasse so gründlich zu hypnotisieren wie Elizabeth Holmes. Nun ist die große Tragödie von Theranos erwartungsgemäß zu erstklassiger Performance-Kunst geworden. Bei einer geheimen Vorführung auf dem Telluride Film Festival enthüllte das Indie-Studio A24 "You Can See Everything", eine heimliche Dokumentation, die vom kanadischen Komiker Nathan Fielder und dem Filmemacher Lance Oppenheim gemeinsam inszeniert wurde. Die Ausgangssituation des Films ist fast zu bizarr für Fiktion: Fielder lebte tatsächlich in den Wochen vor ihrer Inhaftierung mit Holmes und ihrem Ehemann, Billy Evans, zusammen.

Was als 34-tägige Chronik von Holmes' letzten Momenten der Freiheit begann, bevor sie im Mai 2023 ins Bundesgefängnis musste, entwickelte sich zu einem dreijährigen Projekt. Der von A24 veröffentlichte Trailer spielt stark mit der Absurdität. In einer Szene fixiert Holmes die Kamera mit ihrem charakteristischen, starren Blick und besteht auf ihrer absoluten Authentizität, während sie ein Neugeborenes wiegt. Fiedlers Anwesenheit führt eine Schicht trockenen Skeptizismus ein, die den älteren Staatsmännern in Washington und an der Wall Street vor einem Jahrzehnt so verzweifelt fehlte.

Die Theranos-Fabel bleibt die ultimative Warnung vor der Leichtgläubigkeit des Risikokapitals. Holmes brach ihr Studium in Stanford mit 19 Jahren ab und versprach ein revolutionäres Bluttestgerät, das nur einen einzigen Blutstropfen erforderte. Mit charismatischer Rhetorik und einer schwarzen Rollkragen-Ästhetik stellte sie einen Verwaltungsrat zusammen, der wie ein außenpolitisches Komitee des Kalten Krieges anmutete – komplett mit ehemaligen US-Senatoren, zwei ehemaligen Außenministern und pensionierten Generälen. Reiche Investoren wie Rupert Murdoch und Larry Ellison pumpten 945 Millionen Dollar in ein Unternehmen, dessen Kerntechnologie völlig inexistent war. Bis 2015 hatte Forbes die Phantomfirma auf 9 Milliarden Dollar geschätzt und Holmes zur jüngsten Selfmade-Milliardärin in den Vereinigten Staaten ernannt.

Als die Staatsjustiz der Scharade schließlich auf die Spur kam, wurde Holmes wegen Betrugs an Investoren verurteilt und zu 11 Jahren und drei Monaten Haft verurteilt. Spätere Versuche, das Land zu verlassen und ein neues Verfahren zu fordern, erwiesen sich als nutzlos, so dass ihr geplantes Entlassungsdatum fest auf den 16. August 2032 festgelegt wurde.

Doch in der zeitgenössischen Kultur ist ein massiver Unternehmensbetrug nie wirklich abgeschlossen, bis jeder letzte Tropfen Medienwert aus seinem Kadaver extrahiert wurde. Nachdem Holmes' Zusammenbruch bereits Podcasts, Bücher, eine HBO-Dokumentation und eine Emmy-prämierte Miniserie hervorgebracht hat, erhält er nun eine surrealistische Behandlung. Fielder, der an der Seite von Oppenheim sein Spielfilmregiedebüt gibt, richtet die Kamera auf die Pathologie der anhaltenden Verleugnung.

A24 plant, den Film nächsten Monat in den US-Kinos zu veröffentlichen, obwohl europäische Veröffentlichungspläne noch nicht bekannt gegeben wurden. Ob die Öffentlichkeit eine weitere Autopsie der Theranos-Täuschung benötigt, ist nebensächlich. In einer Kultur, in der Finanzfiktion und Unterhaltung nahtlos verschmelzen, ist die letzte Stufe der Silicon-Valley-Hybris nicht Reue, sondern ein Vertriebsdeal.

Geschrieben von Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com