Zweiundsechzig Jahre später: Joni Mitchell tritt dem amerikanischen Wahlvolk bei

Es bedarf einer besonderen Art von institutioneller Verzögerung – oder vielleicht schlichter persönlicher Gleichgültigkeit –, um mehr als sechs Jahrzehnte in einem Land zu leben, bevor man die administrativen Rituale der Staatsbürgerschaft abschließt. Joni Mitchell, 1943 in Alberta geboren, baute ihre legendäre Musikkarriere innerhalb der Maschinerie der amerikanischen Kulturindustrie auf, doch erst jetzt, mit zweiundachtzig Jahren, ist sie formell dem US-Wahlvolk beigetreten.

Ihr Weg gen Süden begann 1965, nachdem sie den amerikanischen Folk-Sänger Chuck Mitchell heiratete, den sie bei Auftritten in kanadischen Folk-Clubs in Saskatoon, Calgary und Toronto kennengelernt hatte. Obwohl diese Ehe innerhalb von zwei Jahren scheiterte, schlug ihre Karriere feste Wurzeln. Die Einnahmen aus ihrem Debütalbum von 1968 ermöglichten einen Umzug nach Laurel Canyon in Los Angeles, wo sie ihre erste goldprämierte Platte, Ladies of the Canyon, aufnahm. Schließlich ließ sie sich in Santa Barbara nieder und wurde zu einem festen Stern am kalifornischen Himmel.

Jahrzehntelang blieb ihre administrative Realität von ihrer kulturellen Präsenz getrennt. Selbst nach der Veröffentlichung ihres jüngsten Studioalbums, Shine, im Jahr 2007 und dem Überleben eines schwächenden Hirnaneurysmas im Jahr 2015, das eine lange Genesung erforderte, blieb Mitchell rechtlich eine Ausländerin. Ihre anschließende Rückkehr zu Live-Auftritten – gekennzeichnet durch einen Überraschungsauftritt beim Newport Folk Festival 2022 und eine Reihe von hochkarätig besetzten „Joni Jam“-Konzerten – erfolgte, während sie auf dem Papier immer noch eine Einwanderin war. Dasselbe gilt für die laufende Vorbereitung eines Biopics unter der Regie von Cameron Crowe, ein Projekt, das Anfang der 2020er Jahre initiiert und kürzlich durch die Ankündigung von Musikmanager Clive Davis hervorgehoben wurde, dass Meryl Streep die Künstlerin darstellen würde.

Die Motivation, den Prozess endlich abzuschließen, scheint direkt mit der Wahlurne verbunden zu sein. Bei einem Konzert im Jahr 2024 äußerte Mitchell öffentlich ihre Frustration über ihre Unfähigkeit, an amerikanischen Wahlen teilzunehmen, kritisierte den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und drückte ihre Verärgerung darüber aus, als Einwanderin nicht wählen zu können.

Durch das Teilen von Aufnahmen ihrer Einbürgerungszeremonie neben einer amerikanischen Flagge auf Instagram und die Reflexion über eine Reise, die vor sechs Jahrzehnten begann, erwarb die Songwriterin schließlich das Wahlrecht. Es ist ein bemerkenswert verspäteter Abschluss für eine Persönlichkeit, die die amerikanische Folkmusik prägte, und beweist, dass die administrative Integration der kulturellen Assimilation um mehr als ein halbes Jahrhundert hinterherhinken kann.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com