M. John Harrison gewinnt den Booker Prize für futuristische Satire 'The End of Everything'

Der britische Autor M. John Harrison wurde mit dem Booker Prize 2026 für seinen Roman The End of Everything ausgezeichnet und ist damit der älteste Preisträger in der Geschichte dieser literarischen Ehrung. Die Entscheidung wurde am 9. November bei einer Preisverleihung in London von der Klassik-Expertin Mary Beard bekannt gegeben, die den Vorsitz der Jury innehatte.

Der preisgekrönte Roman spielt an der Küste des Ärmelkanals in einer nahen Zukunft, die von gesellschaftlichem Zusammenbruch und der Ankunft unerklärlicher außerirdischer Entitäten geprägt ist. Die Geschichte konzentriert sich auf einen Strandgutsammler, der mit seiner Tante zusammenlebt und ein mysteriöses, formwandelndes Artefakt am Ufer findet. Beard sagte während der Zeremonie, das Buch repräsentiere „die Politik von heute, gesehen durch die Linse der Zukunft“, und beschrieb es als eine Erzählung über eine Gesellschaft, die eine Katastrophe durchmacht, die ihre Bürger nicht vollständig begreifen.

Vor der Preisverleihung erklärte Harrison, er habe vier bis fünf Jahrzehnte als Schriftsteller und Kritiker daran gearbeitet, die Wahrnehmung von Genreliteratur zu verändern. Er stellte die Frage, warum hochwertige Science-Fiction nicht als literarische Fiktion eingestuft werden sollte. Zum Bewertungsgremium neben Beard gehörte der Popmusiker Jarvis Cocker.

Die Jury wählte Harrisons Werk aus einer Shortlist von sechs Titeln aus, die aus einer Longlist von 163 eingereichten Romanen verkürzt worden war. Zu den Finalisten gehörten die früheren Booker-Preisträger Marlon James und Douglas Stuart, die beide berechtigt waren, sich J.M. Coetzee, Peter Carey, Hilary Mantel und Margaret Atwood als zweifache Preisträger anzuschließen. Die Pulitzer-Preisträgerin Elizabeth Strout war ebenfalls nominiert, zusammen mit Luke Kennard für seine Satire Black Bag und Rebecca Perry für May We Feed the King.

Der 1969 ins Leben gerufene Booker Prize wird jährlich an Romane verliehen, die in englischer Sprache verfasst und im Vereinigten Königreich oder Irland veröffentlicht wurden. Zu den früheren Preisträgern gehören Salman Rushdie, Ian McEwan, Bernardine Evaristo und Arundhati Roy. Harrison tritt die Nachfolge des Gewinners von 2025, David Szalay, an, der den Preis für seinen Roman Flesh erhielt.

Geschrieben von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com