Kaiserliche Pracht, bürokratische Quoten

Es erfordert eine gewisse administrative Trägheit, um eine dreißig Jahre alte archäologische Entdeckung in ein streng rationiertes Wochenendspektakel zu verwandeln. In Rom, wo der Staat auf Jahrtausenden architektonischer Pracht thront, bietet die Eröffnung eines neuen unterirdischen Museums in den Thermen des Trajan eine bekannte Studie im Bereich des Kulturerbemanagements: immenser historischer Reichtum, der der Öffentlichkeit in vorsichtigen, mundgerechten Tageskontingenten präsentiert wird.

Die Stätte selbst ist zweifellos großartig. Bei Ausgrabungen in den 1990er Jahren unter dem Oppius-Hügel entdeckt, beherbergt der Komplex das, was als das größte antike monumentale Wandmosaik- und Freskennetzwerk gilt, das jemals in der Hauptstadt freigelegt wurde. Im Mittelpunkt steht 'Die Muse und der Philosoph', ein 15 Meter hohes Wandmosaik, das sich über vier verschiedene Ebenen erstreckt und eine detaillierte römische Hafenstadt darstellt, gerahmt von komplexen Architekturelementen. Daneben befindet sich die 'Gemalte Stadt', ein zehn Quadratmeter großes Fresko aus dem ersten Jahrhundert, das eine Vogelperspektive auf eine Stadtlandschaft bietet und noch vor der Umgestaltung des Geländes durch Kaiser Trajans Architekten Apollodorus von Damaskus im Jahr 109 n. Chr. entstand.

Die ursprüngliche Ingenieurskunst war ein Wunder kaiserlichen Ehrgeizes. Auf einer Fläche von sechs Hektar verschlang Trajans Thermenkomplex frühere Strukturen – darunter Überreste von Kaiser Neros Domus Aurea – und richtete seinen Grundriss neu aus, um optimale Wassertemperaturen zu erfassen. Heute, nach Jahrhunderten unter der Erde, bewahren die erhaltenen Wände ihre sanften Terrakotta- und verblassten Blautöne, die eine hoch aufragende Halle evozieren, die nach Ansicht von Gelehrten möglicherweise mit der Ruhestätte Kaiser Claudius' verbunden war. Während der Einweihungszeremonie würdigte Roms Bürgermeister Roberto Gualtieri die Funde als wirklich einzigartig auf der Welt, sowohl unter dem Gesichtspunkt der künstlerischen Schönheit als auch der historischen und dokumentarischen Bedeutung, und wies auf die außergewöhnliche künstlerische Qualität der Philosophenfiguren hin.

Doch die moderne Realität, diese antike Dimension zu erleben, bleibt entschieden eingeschränkt. Während Restaurierungen panoramische Ruhezonen, neue Fußgängerwege und gestufte Sitzgelegenheiten für zukünftige kulturelle Veranstaltungen hinzugefügt haben, wird der öffentliche Zugang akribisch gedrosselt. Nach anfänglichen experimentellen Wochenendführungen wird die Stätte ab Oktober von Freitag bis Sonntag geöffnet sein, beschränkt auf sechs tägliche Zeitfenster für maximal jeweils 15 Besucher. Für einen monumentalen Komplex, der vor zwei Jahrtausenden dazu konzipiert wurde, die Massen Roms aufzunehmen, kann der moderne Staatsapparat nur neunzig Zuschauer pro Tag verwalten.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com