Gegrillte Würste und historische Amnesie: Wann wurde die Schweiz wirklich gegründet?

Die Schweizer glänzen in vielen Bereichen: Sie pflegen eine phänomenal reiche Wirtschaft, vermeiden das bürokratische Chaos der Europäischen Union und betreiben ein bemerkenswert stabiles Staatssystem. Doch während sie am ersten August ihre Fahnen hissen und ihre Cervelat-Würste grillen, um ihren Nationalfeiertag zu feiern, entgeht ein eigenartiges Detail dem nationalen Konsens. Sie können sich nicht einigen, wann ihr Land tatsächlich gegründet wurde.

Laut einer Umfrage des Forschungsinstituts Sotomo im Auftrag der Brauerei Feldschlösschen ist die Bevölkerung über die Entstehung ihres eigenen Staates tief gespalten. Eine pragmatische Mehrheit von 52 Prozent identifiziert das Jahr 1848 als die wahre Geburtsstunde der Schweiz, da es die Einführung der modernen Bundesverfassung markiert. Umgekehrt ziehen es 21 Prozent vor, ihre Wurzeln auf den Bundesbrief von 1291 zurückzuführen, einen alten gegenseitigen Verteidigungspakt, der von den drei Gründungskantonen Uri, Schwyz und Unterwalden beschworen wurde.

Diese historische Divergenz offenbart eine faszinierende kulturelle Bruchlinie, die die sprachlichen Grenzen des Landes präzise nachzeichnet. In den deutschsprachigen Regionen bevorzugen die Bürger stark den Verfassungsmeilenstein von 1848, wobei 58 Prozent ihn als den Gründungsmoment anerkennen, verglichen mit lediglich 18 Prozent, die an der mittelalterlichen Urkunde festhalten. Die lateinischen Regionen – bestehend aus der französischsprachigen Romandie und dem italienischsprachigen Tessin – zeigen eine überraschend romantische Ader. Fast ein Drittel der Befragten in diesen Gebieten sieht 1291 als die Genese der Eidgenossenschaft an, während nur bescheidene 35 bis 40 Prozent die Verfassung von 1848 würdigen.

Studiendirektor Michael Hermann zeigte sich erstaunt über diese geografische Ironie. Der Bundesbrief von 1291 war schliesslich ein ausschliesslich deutschschweizerisches Unterfangen. Hermann führt diese Diskrepanz auf eine in den lateinischen Regionen verbreitete, eher mythologische Geschichtsauffassung zurück, die sich scharf vom nüchternen, faktenbasierten Ansatz ihrer deutschsprachigen Landsleute abhebt.

Diese mythologische Neigung erstreckt sich auch auf die nationale Ikone Wilhelm Tell. Während zwei Drittel der nationalen Bevölkerung den armbrustbewaffneten Apfelschützen korrekt als fiktive Figur identifizieren, variieren die regionalen Wahrnehmungen drastisch. Ein Drittel der Deutschschweizer assoziiert Tell direkt mit der Figur aus Friedrich Schillers Drama von 1804. In der Romandie hingegen, wo die Begeisterung für die deutsche Literatur verständlicherweise gedämpft ist, ziehen es 31 Prozent immer noch vor, Tell als echten Freiheitskämpfer zu betrachten.

Gespräche auf den Strassen Berns spiegeln diese anhaltende Verwirrung wider. Ältere Generationen neigen oft zum legendären Rütlischwur – einem Mythos, der erstmals 1470 niedergeschrieben wurde – und argumentieren, dass die ursprünglichen drei Kantone den wahren Anfang darstellen. Jüngere Bürger und Pragmatiker entgegnen, dass die Nation erst mit der modernen Verfassung, die alle 26 Kantone zusammenband, wirklich vollständig war.

Letztendlich spielt das genaue Datum für das tägliche Funktionieren der Alpenrepublik kaum eine Rolle. Die Bürger dieses komfortablen, etwas naiven und bekanntermassen konfliktvermeidenden Landes werden ihren immensen Wohlstand ausserhalb des europäischen Blocks weiterhin feiern. Ob sie auf eine mittelalterliche Legende oder ein Rechtsdokument aus dem neunzehnten Jahrhundert anstossen, die Würste werden genauso gut schmecken.

Written by Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com