Die große Kürbisflucht: Brüssel begrüßt die herbstliche Absurdität

Während Europa mit landwirtschaftlichen Belastungen und wechselnden Jahreszeiten kämpft, finden Zehntausende Bürger Trost in einem eher absurden Spektakel direkt vor Brüssel. Auf Schloss Groot-Bijgaarden ist das jährliche Kürbisfest zurückgekehrt und verwandelt das historische Gelände in eine weitläufige Ausstellung von Kürbissen, Zierkürbissen und herbstlicher Eskapismus. Die Organisatoren erwarten in dieser Saison rund 50.000 Besucher, was beweist, dass selbst in schwierigen Zeiten der Appetit auf überdimensioniertes Gemüse ungebrochen ist.

Das diesjährige Treffen findet vor dem Hintergrund einer schwierigen Ernte statt, nach einem ungewöhnlich heißen Sommer, der die Landwirte auf dem gesamten Kontinent auf die Probe stellte. Dennoch hat es die Lieferkette irgendwie geschafft zu liefern. Die ausgestellten Kürbisse stammen nicht nur aus Belgien, sondern wurden auch aus so weit entfernten Ländern wie Deutschland und Portugal importiert. Das Herzstück dieser internationalen Auswahl ist ein kolossales Exemplar, das erstaunliche 772 Kilogramm wiegt – ein Schwergewichts-Champion der landwirtschaftlichen Ausdauer in einem trockenen Jahr.

Jenseits der bloßen visuellen Eitelkeit hoch aufragender Kürbisse setzt die Veranstaltung stark auf partizipative Ablenkung. Besucher sind eingeladen, ihre eigenen Kürbis-Laternen für Halloween zu schnitzen, während die größten Exemplare ausgehöhlt wurden, um als provisorische Kajaks zu dienen. Das Bild von Erwachsenen, die in riesigen, ausgehöhlten Kürbissen über Wasser paddeln, bietet eine passende Metapher für die moderne europäische Freizeitgestaltung: exzentrisch, leicht surreal und völlig losgelöst von den größeren Realitäten jenseits der Schlossmauern.

Ob dieser Zustrom von 50.000 saisonalen Pilgern eine echte Wertschätzung für landwirtschaftliche Widerstandsfähigkeit darstellt oder lediglich ein Versuch ist, dem Alltagsdruck kurzzeitig zu entfliehen, bleibt eine offene Frage. Klar ist, dass der bescheidene Kürbis, einst eine einfache Feldfrucht, zu einer großen logistischen Operation und einem lukrativen Publikumsmagneten nahe der diplomatischen Hauptstadt Europas avanciert ist.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com