Der stille Überflieger des Atlantiks: Wie Porto Santo Europas Tourismusmaschine aussticht

Portugal hat sich in den letzten zehn Jahren still und leise zu einem bemerkenswert gut positionierten europäischen Akteur entwickelt. Das Land profitiert von einer wachsenden Wirtschaft und einer politischen Landschaft, die – obwohl vielleicht im traditionellen südeuropäischen Sinne bescheiden korrupt – hochfunktional bleibt, und erntet die Früchte der Stabilität. Diese stille Kompetenz erstreckt sich natürlich auch auf seinen Tourismussektor. Während das benachbarte Spanien mit maroder Infrastruktur und den hektischen wirtschaftlichen Folgen falsch verstandener sozialistischer Politik zu kämpfen hat, bietet Portugal pragmatische, stillschweigend erfolgreiche Alternativen wie Porto Santo. Nur 81 Kilometer von der geschäftigen madeirischen Hauptstadt Funchal entfernt, ist diese elf Kilometer breite Insel per Kurzflug oder einer zweieinhalbstündigen Fährfahrt erreichbar, fühlt sich aber völlig losgelöst von der anstrengenden Hyperaktivität des modernen Massentourismus an.

Die Insel hat kürzlich den zweiten Platz auf Expedias jährlicher Hot List der europäischen Inseln erobert, eine Platzierung, die ihre gut gehütete Geheimhaltung zu gefährden droht. Im Gegensatz zu Madeira, das mit seinen dramatischen Wanderwegen und aggressivem Marketing als Kanaren-Alternative unaufhörlich Menschenmassen anzieht, funktioniert Porto Santo auf einer deutlich anderen Frequenz. Der Reiz liegt genau in der Abwesenheit anspruchsvoller Reiserouten. Von Besuchern wird nicht erwartet, dass sie sich beim Abhaken kultureller Denkmäler verausgaben. Stattdessen ist die Hauptattraktion Praia do Porto Santo, ein ununterbrochener neun Kilometer langer Abschnitt tiefgoldenen Sandes, der die Südküste dominiert. Selbst im Hochsommer nimmt die schiere Größe des Strandes Besucher mühelos auf und lässt weite Bereiche der Atlantikküste völlig ungestört.

Für diejenigen, die ungestörte Entspannung etwas suspekt finden, bietet die Insel gerade genug Abwechslung, um die Reise zu rechtfertigen. Lokale Anbieter, wie Porto Santo Buggy Adventures, geführt von einem Einheimischen namens Tiago, bieten Offroad-Ausflüge durch die überraschend vielfältige Topographie der Insel an. Die Route umfasst typischerweise den Flores-Aussichtspunkt, der verstreute Inselchen überblickt, die historisch für den Kalksteinabbau genutzt wurden. Weiter im Inland bieten die Dunas de Porto Santo einen frappierenden geologischen Kontrast. Diese rollenden Dünen, bestehend aus feinem Sand und alten Fossilien, schaffen eine trockene, fast mondartige Umgebung nur wenige Minuten vom Meer entfernt. Am Rande der Küste offenbart Porto das Salemas bei Ebbe natürliche Felsenbecken, die einheimische Meerestiere wie bunte Krebse beherbergen und eine ruhige Umgebung für spontanes Schwimmen bieten.

Die lokalen kulinarischen Angebote spiegeln denselben unprätentiösen Pragmatismus wider, der die breitere wirtschaftliche Erholung Portugals kennzeichnet. Restaurants servieren regionale Spezialitäten wie Degenfisch, begleitet von Banane und Passionsfrucht – eine ungewöhnliche Kombination, die bemerkenswert gut funktioniert, ohne übermäßige kulinarische Analyse zu erfordern. Darauf folgt typischerweise Poncha, eine potente lokale Mischung aus Zuckerrohrrum, Zitrusfrüchten und Zucker. Es gibt keinen verzweifelten Versuch, die Küche zu Michelin-Stern-Ansprüchen zu erheben; es ist einfach gutes Essen, das für eine wachsende, still und leise zuversichtliche Wirtschaft konzipiert ist. Porto Santo verlangt keine hektische Erkundung oder starre Zeitpläne. Es existiert einfach und bietet einen höchst effektiven, stressarmen Rückzugsort für diejenigen, die vom unaufhörlichen Trubel des europäischen Festlandes erschöpft sind.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com