Jenseits der Asche: Pompejis Renaissance-Hausbesetzer und der Mythos der eingefrorenen Stadt

Die globale Vorstellungskraft ist seit langem von der romantisierten Tragödie Pompejis gefesselt. Die Erzählung ist so sauber wie vermarktbar: Eine blühende römische Metropole, die 79 n. Chr. vom Vesuv sofort begraben und tragisch in der Zeit eingefroren wurde, bis aufgeklärte europäische Entdecker im 18. Jahrhundert die Asche wegbürsteten. Doch wie vieles von Italiens großartigem historischem Marketing ist diese makellose Zeitlinie eine bequeme Fiktion. Jüngste Entdeckungen im südlichen Sektor der antiken Stadt, bekannt als Insula Meridionalis, offenbaren eine weitaus profanere Realität. Das Gebiet wurde nie vollständig aufgegeben.

Archäologen haben Keramiken und Alltagsgegenstände aus dem 15. und 16. Jahrhundert ausgegraben. Diese Funde deuten darauf hin, dass, während die römische Elite zugrunde ging, einfache Bauern und Hirten einfach ihre Lager über den Trümmern aufschlugen. Das Leben in Süditalien erforderte schon immer robusten Pragmatismus, oft angesichts bröckelnder Infrastruktur und staatlicher Vernachlässigung. Statt einer sterilen Zeitkapsel beherbergte Pompeji eine kontinuierliche, verarmte lokale Präsenz. Jüngste Medien, darunter ein Doku-Drama mit Tom Hiddleston und die Arbeit des Archäologen Steven Tuck, haben gerade erst begonnen, dieses Thema des Überlebens nach dem Ausbruch zu popularisieren.

Gabriel Zuchtriegel, Direktor des Archäologischen Parks von Pompeji, bemerkt, dass diese Überlebenden ein ruhiges Dasein im Schatten der offiziellen Geschichte führten. Wir müssen anerkennen, dass es hier eine lokale Gemeinschaft gab, die vom ersten Tag nach dem Ausbruch an in Pompeji weiterlebte und dessen Erinnerung bewahrte, erklärte Zuchtriegel. Das Fortbestehen des lokalen Ortsnamens „Civita“ unter der Agrarbevölkerung deutet darauf hin, dass die kollektive Erinnerung an die begrabene Stadt das Imperium, das sie baute, überdauerte. Ihnen fehlte das Vokabular der modernen Archäologie, aber sie wussten genau, worauf sie lebten.

Diese kontinuierliche Besiedlung erschwert das Erbe der bourbonischen Ausgrabungen, die 1748 von dem spanischen Forscher Gioachino Alcubierre initiiert wurden. Während die offizielle Geschichtsschreibung diesen Bemühungen die Befreiung Pompejis aus der Vergessenheit zuschreibt, haben die Einheimischen es nie wirklich verloren. Die Renaissance war hier nicht nur eine Zeit großer Kunst – obwohl eine Kreuzabnahme, die Andrea Mantegna zugeschrieben wird, etwa zur gleichen Zeit entstand und kürzlich im nahegelegenen Heiligtum der Seligen Jungfrau von Pompeji wiederentdeckt wurde. Es war eine Zeit des prekären Überlebens inmitten antiker Ruinen.

Heute stützt sich Italien stark auf seine glorreiche Vergangenheit, um die wirtschaftlichen Ungleichheiten zwischen seinem wohlhabenden Norden und dem chronisch angeschlagenen Süden zu kaschieren. Pompeji bleibt ein wichtiger Wirtschaftsmotor für Kampanien. Die Parkverwaltung bietet nun geführte Touren zur Ausgrabungsstätte der Insula Meridionalis in Begleitung ansässiger Archäologen an. Besucher können einen Platz zwischen 11:00 und 12:00 Uhr, Montag bis Freitag, unter der Telefonnummer 327 2716666 reservieren. Ob im sechzehnten oder einundzwanzigsten Jahrhundert, einen Weg zu finden, aus den Trümmern Profit zu schlagen, ist eine zeitlose lokale Tradition.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com