Der Welt werden bis 2050 100 Millionen Krebs-Mitarbeiter fehlen – und keine Region wird verschont bleiben

Die Welt steuert auf eine Krebsversorgungskrise zu. Bis 2050 werden fast 100 Millionen zusätzliche Krebs-Mitarbeiter benötigt, um mit der steigenden Zahl der Fälle Schritt zu halten – und die größten Lücken werden bei Krankenschwestern, Radiologen und Pathologen bestehen. Afrika und Asien werden am stärksten betroffen sein, aber keine Region wird verschont bleiben.

Ein neuer Bericht, der von der The Lancet Oncology Commission veröffentlicht und auf der Jahrestagung 2026 der American Society of Clinical Oncology vorgestellt wurde, warnt davor, dass ein Mangel an gut ausgebildetem Personal zur Krebsversorgung und Forschung ein großes Hindernis bei der Verringerung globaler Ungleichheiten darstellt. Basierend auf aktuellen Trends prognostiziert die Studie bis 2050 einen Mangel von 99,9 Millionen Krebs-Mitarbeitern. Dazu gehören Personen, die in der Forschung, in regulatorischen und finanziellen Unterstützungssystemen sowie in den Gemeinschaften tätig sind, die von der Forschung profitieren und dazu beitragen.

Die Defizite werden in Afrika und Asien mit jeweils 34,3 Millionen und 57,3 Millionen fehlenden Arbeitskräften besonders gravierend sein. In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen wird die Knappheit größtenteils durch die Abwanderung hochqualifizierter Arbeitskräfte ins Ausland verursacht. In Ländern mit hohem Einkommen sind die Gesundheitssysteme aufgrund von Burnout, Depressionen und Budgetkürzungen überlastet.

Nach Art der Arbeitskraft werden die primäre und allgemeine Versorgung am stärksten betroffen sein: Bis 2050 werden über 65 Millionen zusätzliche Krankenschwestern sowie 16 Millionen zusätzliche Diagnosespezialisten in Radiologie und Pathologie benötigt.

„Unsere globale Initiative gibt eine klare Warnung: Ohne dringende Maßnahmen zur Behebung kritischer Personalengpässe riskieren wir eine Krebskrise, wie wir sie noch nie zuvor gesehen haben“, sagte die Ko-Leiterin der Kommission, Dr. Hedvig Hricak vom Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York. „Wir fordern sofortige, länderspezifische Strategien, einen intelligenteren Einsatz von Arbeitskräften, Aufgabenverlagerung und die Einführung von KI/digitaler Gesundheit sowie eine zukunftsorientierte Ausbildung und eine starke, nachhaltige Finanzierung durch öffentlich-private Partnerschaften.“

Personalengpässe verzögern nicht nur die Versorgung aktueller Patienten, sondern behindern auch die zukünftige Forschung. „Fortschritte in der Krebsforschung weltweit erfordern Arbeitskräfte, die Ideen generieren, Studien konzipieren, Teams leiten und Erkenntnisse in robuste Krebsbekämpfungspraktiken und -richtlinien umsetzen können“, schrieben die Autoren.

Die Krebsfälle nehmen weltweit zu. Die Autoren beschreiben Krebs als eine stille Pandemie. Die Fälle werden bis 2050 voraussichtlich 35,3 Millionen erreichen – gegenüber 20 Millionen im Jahr 2022 – mit jährlich 18,5 Millionen Todesfällen. Etwa 70 % der neu diagnostizierten Krebsfälle werden in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auftreten – dieselben Regionen, die am stärksten unter Personalengpässen leiden werden.

Die Forscher verwendeten das Global Cancer Workforce Microsimulationsmodell, das demografische, epidemiologische und gesundheitssystembezogene Faktoren im Zusammenhang mit Krebsinzidenz und -überleben berücksichtigt. Sie modellierten die aktuelle und zukünftige globale Landschaft von 17 häufigen Krebsarten und 18 Arten von Arbeitskräften in 200 Ländern und Territorien von 2030 bis 2050.

„Diese Ergebnisse sind ernüchternd; der prognostizierte Anstieg von 35 Millionen Krebsfällen pro Jahr weltweit steht in krassem Gegensatz zum prognostizierten globalen Mangel von 100 Millionen Krebs-Mitarbeitern bis 2050“, sagte Mark Lawler von der Queen's University Belfast, ein Co-Autor der Studie. „Machen Sie keinen Fehler; dies ist ein Weckruf, egal wo Sie sich auf der Welt befinden. Was wir aufgedeckt haben, ist schockierend – wie können wir einen Anstieg von 15 Millionen diagnostizierten Krebsfällen mit einem Rückgang von 100 Millionen Krebs-Mitarbeitern in Einklang bringen? Die Daten lügen leider nicht. Wir können nicht bis 2050 warten, um zu sehen, ob unsere Prognosen korrekt sind – wir müssen jetzt handeln.“

Bei allen im Modell enthaltenen Krebsarten wird die globale diagnostizierte Inzidenzrate voraussichtlich von 165 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2025 auf 200 pro 100.000 im Jahr 2050 ansteigen. Zuwächse werden in allen geografischen Regionen und Krebsarten erwartet, mit Ausnahme von Magenkrebs. Lungen-, Brust-, Darm- und Prostatakrebs werden voraussichtlich die weltweit am häufigsten diagnostizierten Krebsarten bleiben.

„Das Verständnis der Trends bei Krebsinzidenz, Überleben und Arbeitskräften – und wie sie je nach Kontext oder Geografie variieren – ist für eine effektive Planung und Ressourcenallokation der Krebsbekämpfung unerlässlich“, schrieben die Autoren.

Die Zahlen sind vorerst klar. Krebs nimmt zu. Die Arbeitskräfte nicht. Und die Lücke – 100 Millionen Arbeitskräfte – ist so groß, dass kein einzelnes Land sie allein schließen kann. Der Lancet-Bericht ist keine Vorhersage. Er ist eine Warnung. Und die Uhr tickt bereits.

Geschrieben von Martina Kirchner