Berichte über geheime israelische Stützpunkte im Irak fügen den regionalen Spannungen eine neue Ebene hinzu

Während die Spannungen zwischen Israel, Iran und den Vereinigten Staaten den Nahen Osten weiterhin umgestalten, bringen neue Berichte über angebliche verdeckte israelische Militäraktivitäten im Irak Bagdad in eine zunehmend unangenehme Lage.

Laut Berichten, die von The New York Times und zuvor von The Wall Street Journal veröffentlicht wurden, soll Israel vor der Konfrontation zwischen den USA und Israel mit dem Iran zwei geheime Militärstandorte in der westirakischen Wüste errichtet haben. Die Behauptungen, die auf ungenannten irakischen, regionalen und US-Beamten basieren, legen nahe, dass die Einrichtungen israelische Militäroperationen im Zusammenhang mit dem breiteren regionalen Konflikt unterstützen sollten.

Die gemeldete Existenz von von Israel betriebenen Stellungen im Irak – einem Land, das öffentlich darauf besteht, keine solche ausländische Präsenz genehmigt zu haben – droht die Beziehungen zwischen Bagdad, Washington und Teheran weiter zu verkomplizieren. Als ob der Irak noch eine weitere geopolitische Kopfschmerzquelle bräuchte.

The New York Times berichtete, dass irakische Beamte und Gesetzgeber zwei mutmaßliche israelische Außenposten in abgelegenen Wüstengebieten im Westirak identifizierten. Einer der Standorte soll seit Ende 2024 in Vorbereitung gewesen sein, so ein vom der Zeitung zitierter regionaler Beamter.

Frühere Berichte des The Wall Street Journal behaupteten, eine der Basen sei kurz vor der Eskalation des Krieges mit dem Iran einsatzbereit geworden. Laut diesem Bericht wurde die Einrichtung von israelischen Spezialkräften genutzt und fungierte als logistisches Zentrum zur Unterstützung von Luftoperationen, einschließlich potenzieller Rettungsmissionen für abgeschossene Piloten.

Derselbe Bericht behauptete, israelische Streitkräfte hätten Anfang März Angriffe auf irakische Einheiten gestartet, die sich dem Gebiet genähert hatten, nachdem sie kurz davor gestanden hatten, die Installation aufzudecken. Open-Source-Analysten sollen Satellitenbilder verwendet haben, um einen mutmaßlichen Standort nahe der irakischen Grenze zu Saudi-Arabien zu identifizieren.

Weder Israel noch die Vereinigten Staaten haben die Existenz solcher Basen offiziell bestätigt.

Die Berichte tauchten neben einer wachsenden Zahl widersprüchlicher Aussagen irakischer Beamter über ungewöhnliche militärische Aktivitäten in Wüstenregionen südwestlich von Bagdad auf.

Letzte Woche räumte der stellvertretende Kommandeur der irakischen gemeinsamen Operationen, Generalleutnant Qais al-Muhammadawi, ein, dass die Behörden Berichte über unidentifizierte Bewegungen in der Najaf-Wüste bei Karbala erhalten hatten. Er betonte jedoch, dass es keine Vereinbarung gebe, die ausländischen Kräften den Betrieb dort erlaube.

Trotz dieser öffentlichen Dementis berichtete The Wall Street Journal, dass irakische Beamte Ende März privat in Washington gegen mutmaßliche verdeckte Militäroperationen protestierten und diese als Verletzung der irakischen Souveränität bezeichneten.

US-Beamte, die von der Zeitung zitiert wurden, bestanden darauf, dass Washington nicht an der angeblichen Operation beteiligt war.

Am Sonntag wies ein weiterer irakischer Sicherheitsbeamter Behauptungen zurück, Israel habe eine Militärbasis in der Region errichtet, und sprach mit der türkischen Nachrichtenagentur Anadolu. Doch nur wenige Tage zuvor soll der Kommandeur der irakischen Karbala-Operationen gegenüber Al Jazeera erklärt haben, dass tatsächlich eine israelische Militärgruppe im März in der Najaf-Wüste entdeckt worden sei, obwohl er behauptete, sie sei weniger als 48 Stunden dort geblieben.

Die widersprüchliche Kommunikation verdeutlicht das heikle Gleichgewicht, dem die irakische Regierung gegenübersteht, die zwischen iranischem Einfluss, amerikanischem Militärdruck und wachsender regionaler Instabilität gefangen ist.

Die Anschuldigungen erlangten weitere Aufmerksamkeit nach Äußerungen des ehemaligen Chefs der israelischen Luftwaffe, Tomer Bar, Anfang dieses Jahres. Im März sprach Bar von „außergewöhnlichen“ Operationen, die von israelischen Spezialkräften während des Konflikts mit dem Iran durchgeführt wurden, obwohl er nicht näher angab, wo diese Missionen stattfanden.

Die Berichte kommen zu einem besonders angespannten Zeitpunkt für den Irak. Washington hat Bagdad wiederholt gedrängt, die Macht der vom Iran unterstützten bewaffneten Fraktionen im Land zu begrenzen, während iranische Beamte Israel weiterhin vorwerfen, verdeckte Operationen in der gesamten Region auszuweiten.

Im März führten US-Streitkräfte Angriffe gegen die irakischen Volksmobilisierungskräfte durch, nachdem amerikanische diplomatische und logistische Einrichtungen in der Nähe des Flughafens Bagdad angegriffen worden waren.

Iran hat nun offiziell auf die neuesten Anschuldigungen reagiert. Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Esmaeil Baghaei, sagte, Teheran beabsichtige, das Thema mit den irakischen Behörden zu besprechen, und beschuldigte Israel, den gesamten Nahen Osten destabilisieren zu wollen.

Laut Baghaei zeigen Israels regionale Aktionen die Bereitschaft, politische und militärische Grenzen zu ignorieren.

Ob die angeblichen Wüstenanlagen temporäre Vorposten, Geheimdienstzentren oder etwas Substanzielleres waren, bleibt unklar. Satellitenbilder, ungenannte Beamte und selektive Dementis haben ein Bild geschaffen, das noch unvollständig ist – ein bekanntes Muster in den Schattenkonflikten der Region.

Immer deutlicher wird jedoch, dass der Irak erneut Gefahr läuft, ein Schlachtfeld für rivalisierende Mächte zu werden, die oberhalb, unterhalb und gelegentlich außerhalb der offiziellen Diplomatie agieren.