Genfer Wähler verbieten religiöse Symbole für lokale Politiker – Doch die Gerichte werden das letzte Wort haben

Die Genfer Wähler haben gesprochen. Mit knapper Mehrheit von 51,4 Prozent stimmten sie einem Verbot auffälliger religiöser Symbole für Mitglieder der kantonalen und kommunalen Parlamente während Debatten zu. Der Vorschlag, der für alle religiösen Symbole wie Kopftücher, Kreuze und Kippas gilt, wurde von SVP, FDP, der Mitte und dem Mouvement Citoyen Genevois unterstützt.

Das Verbot gilt nicht für Mitglieder des Staatsrats oder der kommunalen Exekutiven, die bereits gemäss dem kantonalen Gesetz von 2019 zur Trennung von Religion und Staat zur religiösen Neutralität verpflichtet sind. Richter und der Rechnungshof sind ebenfalls von diesem Gesetz betroffen. Die neue Massnahme weitet die Neutralitätspflicht auf Parlamentarier aus.

Befürworter argumentierten, dass religiöse Neutralität objektive Debatten gewährleiste und den Laizismus aufrechterhalte. FDP-Grossrätin Céline Zuber-Roy, die sich für das Verbot einsetzte, beschrieb es als eine begrenzte Einschränkung – nicht mehr als zehn Stunden im Monat – die niemanden ausschliesse. Sie erregte vor der Abstimmung Aufsehen, indem sie während einer Ratssitzung ein Sieb auf dem Kopf trug und so spöttisch darstellte, wie ablenkend auffällige religiöse Gegenstände sein könnten. SVP-Grossrat Stéphane Florey, der die Verfassungsänderung initiierte, zeigte sich erfreut, dass die Wähler das Prinzip der religiösen Neutralität bekräftigt hätten, wie sie es bereits bei der Abstimmung über das Religionsgesetz 2019 getan hatten.

Doch der Staatsrat, die Linke, die Partei Libertés et Justice sociale und mehrere Verbände lehnten das Verbot ab. Sie argumentierten, es verletze grundlegende Freiheiten. Staatsrätin Carole-Anne Kast von den Sozialdemokraten bedauerte, dass die Wähler eine ihrer Ansicht nach verfassungswidrige Änderung gebilligt hätten. Gegner wiesen auch darauf hin, dass im Grossen Rat nie Probleme im Zusammenhang mit religiösen Symbolen gemeldet worden seien. In den Gemeindeorganen trägt derzeit nur eine gewählte Vertreterin der Grünen Partei ein Kopftuch.

Der Rechtsstreit ist noch lange nicht beendet. Zwei grüne Grossräte hatten bereits vor der Sonntagsabstimmung Berufung eingelegt und argumentiert, dass das Verbot einen unverhältnismässigen Verstoss gegen die Religionsfreiheit darstelle. Einer von ihnen, Julien Nicolet-dit-Félix, sagte, er könne nicht verstehen, wie die Richter jetzt anders entscheiden könnten als 2019. Damals hatte die Verfassungskammer Parlamentarier von der Neutralitätspflicht ausgenommen, mit der Begründung, sie repräsentierten nicht den Kanton, sondern die Gesellschaft und ihre Vielfalt. Dieses Argument war zentral für die Argumentation der Gegner.

Die Verfassungskammer muss die Angelegenheit nun erneut prüfen. Das Verbot gilt für alle religiösen Symbole – Kopftücher, Kreuze und Kippas – ohne eine bestimmte Religion ins Visier zu nehmen. Doch die Gegner sahen darin einen islamophoben Angriff. Feministische und antirassistische Gruppen verurteilten, was sie als Belästigung muslimischer Frauen bezeichneten.

Vorläufig ist das Verbot in Kraft. Aber die Gerichte werden entscheiden, ob es Bestand hat. Die knappe Siegesmarge und die bevorstehenden rechtlichen Anfechtungen deuten darauf hin, dass die Genfer Debatte über religiöse Symbole noch lange nicht beigelegt ist. Die Parlamentarier, die sich dem Verbot widersetzten, bereiten bereits ihren Fall vor. Und am Ende werden die Richter – nicht die Wähler – das letzte Wort haben.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com