Ägypten sagt Europa: Migrationskosten steigen schneller als EU-Unterstützung

Europas Migrationsstrategie läuft zunehmend über Kairo, und ägyptische Beamte wissen das.

Während europäische Regierungen darum kämpfen, die irreguläre Migration über das Mittelmeer zu reduzieren, hat sich Ägypten als einer der wichtigsten Torwächter der Region positioniert – eine Rolle, die laut Kairo mit einem schnell steigenden Preis verbunden ist. Die ägyptischen Behörden argumentieren, dass das Land die finanzielle und soziale Last trägt, Millionen von Flüchtlingen und Migranten aufzunehmen, die vor Konflikten im Sudan, in Syrien und anderswo fliehen, während die europäische Unterstützung weit unter dem liegt, was benötigt wird.

Die Europäische Union betrachtet Ägypten unterdessen als einen wichtigen Partner bei der Verhinderung großer Migrationsströme nach Südeuropa. Dieses Gleichgewicht hat eine Beziehung geschaffen, die ebenso sehr auf Notwendigkeit wie auf Diplomatie beruht: Europa will Stabilität an seinen Grenzen, während Ägypten nachhaltige finanzielle Unterstützung zur Bewältigung einer sich ständig ausweitenden Krise wünscht.

Migrationsexperten sagen, dass Kairos Einfluss in den letzten Jahren erheblich zugenommen hat, da Migration in ganz Europa zu einem immer sensibleren innenpolitischen Thema wird. Der Krieg im Sudan hat eine neue Dringlichkeit hinzugefügt, indem er eine große Zahl Vertriebener in Nachbarländer geschickt und die bereits unter Druck stehenden humanitären Systeme zusätzlich belastet hat.

Im Jahr 2024 formalisierten die EU und Ägypten eine umfassendere strategische Partnerschaft, die wirtschaftliche Zusammenarbeit, Sicherheit, Handel, Migration und Investitionen umfasst. Brüssel folgte der Vereinbarung mit einem Finanzpaket im Wert von 7,4 Milliarden Euro für den Zeitraum 2024–2027. Das Paket umfasste Kredite, Investitionen und Zuschüsse, wobei 200 Millionen Euro speziell für die Migrationsverwaltung vorgesehen waren.

Europäische Beamte stellten das Abkommen als Teil eines umfassenderen Bemühens dar, Ägyptens Wirtschaft zu stabilisieren und gleichzeitig die Zusammenarbeit bei Migration und regionaler Sicherheit zu stärken. Doch das Abkommen löste schnell Kritik im Europäischen Parlament und bei Menschenrechtsorganisationen aus, die in Frage stellten, ob die EU ihre Beziehungen zur Regierung von Präsident Abdel Fattah al-Sisi vertiefte, ohne ausreichende Schutzmaßnahmen in Bezug auf bürgerliche Freiheiten, Asylschutz und Rechenschaftspflicht.

Mehrere Abgeordnete argumentierten, dass europäische Gelder nicht ohne stärkere Aufsichtsmechanismen in Migrationspartnerschaften fließen sollten. Andere warnten, dass eine engere Zusammenarbeit zu einer härteren Behandlung von Migranten und politischen Dissidenten in Ägypten beitragen könnte. Die Europäische Kommission verteidigte die Vereinbarung und sagte, die Partnerschaft sei darauf ausgelegt, gleichzeitig Stabilität und Menschenrechtsverpflichtungen zu unterstützen – ein diplomatischer Balanceakt, mit dem Brüssel in letzter Zeit immer vertrauter geworden ist.

Im Mittelpunkt des Streits steht eine grundlegende Meinungsverschiedenheit über Zahlen und Verantwortung.

Ägyptische Beamte sagen, dass das Land mehr als 10 Millionen Migranten, Flüchtlinge und ausländische Staatsangehörige beherbergt, die in ägyptischen Gemeinschaften und nicht in isolierten Lagern leben. Kairo schätzt die jährlichen Kosten für die Bereitstellung von Dienstleistungen für diese Bevölkerungsgruppen auf über 8,5 Milliarden Euro.

Die Zahlen des UNHCR sind weitaus niedriger. Nach Angaben der Agentur lag die Zahl der registrierten Flüchtlinge und Asylsuchenden in Ägypten Anfang dieses Jahres bei rund 1,1 Millionen. Der Unterschied ergibt sich hauptsächlich aus Definitionen: UN-Agenturen zählen offiziell registrierte Flüchtlinge und Asylsuchende, während ägyptische Behörden breitere Kategorien wie undokumentierte Migranten und langfristige ausländische Einwohner einschließen.

Analysten stellen fest, dass die Betonung größerer Zahlen Ägyptens Argument stärkt, dass es mehr internationale Unterstützung verdient. Und aus Kairos Sicht tragen die Zahlen dazu bei, eine Botschaft direkt an die europäischen Hauptstädte zu senden: Wenn Ägypten Schwierigkeiten hat, könnte Europa letztendlich die Folgen über das Mittelmeer spüren.

Die geografische Lage des Landes hat es zu einem natürlichen Ziel für Menschen gemacht, die vor Instabilität in ganz Afrika und im Nahen Osten fliehen. Ägypten teilt tiefe historische und soziale Bindungen mit dem Sudan und beherbergt auch große Gemeinschaften aus Syrien, Palästina, Jemen, Eritrea, Somalia und Irak.

Im Gegensatz zu einigen Nachbarländern betreibt Ägypten keine großen formalen Flüchtlingslager. Flüchtlinge und Migranten siedeln sich stattdessen hauptsächlich in Städten wie Kairo, Alexandria und Assuan an, wo sie Wohnungen mieten, nach informeller Arbeit suchen und versuchen, sich in überfüllte Stadtviertel zu integrieren, die bereits unter wirtschaftlichem Druck stehen.

Ägyptische Beamte beschreiben diesen Ansatz oft als Beweis für eine erfolgreiche soziale Integration. Hilfsorganisationen sagen jedoch, dass dies den Druck auf Wohnraum, Gesundheitsversorgung, Schulen und öffentliche Dienste verstärkt hat – insbesondere da Ägyptens eigene Wirtschaftskrise die Lebenshaltungskosten weiter in die Höhe treibt.

Inflation, Währungsabwertungen und Subventionsreformen haben die Kaufkraft im ganzen Land geschwächt. Die Wohnkosten im Großraum Kairo sind stark gestiegen, wobei die Mieten in vielen Stadtteilen schneller als die Inflation gestiegen sind. Selbst bescheidene Wohnungen sind für weite Teile der Bevölkerung unbezahlbar geworden.

Für Flüchtlinge ist die Situation noch gravierender. Viele verfügen nicht über formelle Arbeitserlaubnisse und sind auf instabile informelle Arbeitsplätze oder schrumpfende humanitäre Hilfe angewiesen. Das UNHCR sagt, dass die verfügbaren Mittel pro Flüchtling in Ägypten in den letzten Jahren dramatisch gesunken sind, so dass viele Familien Miete, Nahrung oder medizinische Ausgaben nicht mehr durchgängig decken können.

Die Agentur warnte kürzlich, dass erhebliche Finanzierungslücken die Aussetzung von Finanzhilfeprogrammen für Zehntausende schutzbedürftiger Flüchtlingsfamilien erzwingen könnten, es sei denn, es trifft bald zusätzliche Unterstützung ein. Laut UNHCR wurde bisher nur ein kleiner Bruchteil der benötigten Mittel für die ägyptischen Operationen im Jahr 2026 gesichert.

Für Familien, die bereits in teuren städtischen Gebieten ums Überleben kämpfen, sind die Folgen unmittelbar. Berichten zufolge haben einige Eltern Kinder von der Schule genommen, damit ältere Geschwister arbeiten oder sich um jüngere Familienmitglieder kümmern können, während Erwachsene nach Einkommen suchen.

Der Druck verändert auch die Innenpolitik Ägyptens. Mit steigenden Preisen und sich vertiefenden wirtschaftlichen Frustrationen hat sich die Debatte über die Auswirkungen von Flüchtlingen und Migranten auf Wohnraumverfügbarkeit, Beschäftigungsmöglichkeiten und überlastete öffentliche Infrastruktur intensiviert. Kairo argumentiert zunehmend, dass Migrationsmanagement nicht allein auf kurzfristige humanitäre Hilfe angewiesen sein kann, sondern stattdessen eine langfristige internationale Lastenverteilung erfordert.

Ägyptische Beamte haben auch hervorgehoben, was sie als erfolgreiche Bemühungen zur Eindämmung irregulärer Migrationsrouten nach Europa bezeichnen, und verweisen auf Behauptungen, dass Migrantenboote, die von Ägypten in Richtung europäischer Küsten abfahren, seit 2016 effektiv eingestellt wurden. Kairo hat diese Bilanz genutzt, um seine Forderung nach zusätzlicher europäischer Finanzierung und erweiterten legalen Migrationsprogrammen zu untermauern, die eine kontrolliertere Arbeitskräftemobilität ermöglichen würden.

Gleichzeitig bleibt die Partnerschaft aufgrund wachsender Menschenrechtsbedenken politisch sensibel.

Anfang dieses Jahres schlugen unabhängige Experten des UN-Menschenrechtsrates Alarm wegen Berichten über Abschiebungen, Verhaftungen und mutmaßliche Misshandlungen von Flüchtlingen und Migranten in Ägypten, insbesondere sudanesischer und syrischer Staatsangehöriger. Die Experten zitierten Behauptungen, dass einige Abschiebungen ohne ordnungsgemäße Bewertung potenzieller Schutzrisiken erfolgt seien.

Menschenrechtsgruppen haben auch Ägyptens Asylgesetzgebung, die Ende 2024 verabschiedet wurde, kritisiert und argumentiert, dass sie den Behörden weitreichendes Ermessen einräumt, den Flüchtlingsstatus aus Gründen der nationalen Sicherheit oder der öffentlichen Ordnung zu verweigern oder zu entziehen. Ägyptische Behörden haben die Anschuldigungen illegaler Abschiebungen zurückgewiesen und betonen, dass Haftmaßnahmen vorübergehende Verfahren sind, die mit der Identitätsüberprüfung und den Bemühungen zur Bekämpfung des Schmuggels verbunden sind.

Für Europa stellt die Situation eine unbequeme Realität dar. Die EU ist zunehmend auf Länder außerhalb ihrer Grenzen angewiesen, um Migrationsströme einzudämmen, selbst wenn diese Partnerschaften Kritik an Governance und Rechtsschutz hervorrufen. Für Ägypten wiederum ist Migration sowohl eine humanitäre Herausforderung als auch ein geopolitischer Vorteil geworden.

Keine Seite scheint daran interessiert zu sein, von der Vereinbarung abzuweichen. Doch angesichts der weiter steigenden Flüchtlingszahlen, schrumpfender humanitärer Gelder und sich verschärfendem Wirtschaftsdruck in Ägypten wird die Debatte darüber, wer für regionale Stabilität aufkommen sollte, wahrscheinlich noch lauter – und erheblich teurer werden.

Geschrieben von Christiane Hofreiter