Die USA wollen drei neue Militärbasen in Grönland. Dänemark kann kaum Nein sagen.

Vor nicht allzu langer Zeit bereitete sich Dänemark ernsthaft darauf vor, seine eigenen Start- und Landebahnen zu sprengen. Im Januar, nach wiederholten Drohungen von Präsident Donald Trump, erreichten die Beziehungen zwischen den NATO-Verbündeten ihren Tiefpunkt. Dänemark flog zusätzliche Truppen und Sprengstoff nach Grönland, bereit, die Landebahn im Falle einer amerikanischen Invasion zu sprengen. Das war der Plan.

Dann geschah etwas anderes. Statt einer Annexion setzten sich Grönland, Dänemark und die Vereinigten Staaten zusammen, um zu sprechen. Der Inhalt dieser Verhandlungen blieb bis April geheim, als die New York Times erstmals über amerikanische Expansionspläne in Grönland berichtete. Nun hat die BBC die Details bestätigt: Washington will drei neue Basen im südlichen Teil der Insel eröffnen.

Nach Angaben des britischen Senders haben die Gespräche in den letzten Monaten Fortschritte gemacht. BBC-Journalisten zitierten mehrere Beamte, die mit den Verhandlungen vertraut sein sollen. Sowohl das Weiße Haus als auch das dänische Außenministerium haben bestätigt, dass die Diskussionen im Gange sind, lehnten es jedoch ab, sich zu Einzelheiten zu äußern. Ein Sprecher der Trump-Regierung teilte der BBC mit, die Regierung sei „sehr optimistisch“, dass sich die Gespräche in die richtige Richtung bewegen.

Die richtige Richtung für wen, ist eine ganz andere Frage.

Aus dänischer Sicht erscheint es fast absurd, einem Land zusätzliche Basen auf eigenem Territorium zu gewähren, das von den eigenen Militärnachrichtendiensten als Bedrohung eingestuft wurde. Aber hier ist die Sache: Ob es Kopenhagen gefällt oder nicht, es gibt sehr wenig, was es dagegen tun kann. Ein Verteidigungsabkommen von 1951 zwischen den USA und Dänemark verleiht Washington weitreichende Befugnisse – solange die Souveränität des dänischen Reiches respektiert wird. Im Kalten Krieg betrieben die Amerikaner über ein Dutzend Militärbasen auf der Insel. Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs wurden alle bis auf eine geschlossen. Der einzige Überlebende ist die Pituffik Space Base im Norden.

Nun, so die New York Times, wollen die USA zwei ihrer ehemaligen Außenposten wiederbeleben: Narsarsuaq und Kangerlussuaq. Der Standort der dritten Basis bleibt unbekannt. Narsarsuaq verfügt über einen Tiefwasserhafen. Kangerlussuaq hat einen gut ausgebauten Flughafen, der große Flugzeuge abfertigen kann. Von dort aus plant das US-Militär, die maritime Aktivität chinesischer und russischer Kräfte im Nordatlantik zu überwachen – speziell in der GIUK-Lücke, dem strategischen Korridor zwischen Grönland, Island und dem Vereinigten Königreich. Wer diese Lücke kontrolliert, kontrolliert den Zugang zum Atlantik.

General Gregory Guillot, Chef des US Northern Command, erklärte dem Kongress im März, dass das Militär „verbesserten Zugang zu verschiedenen Basen in ganz Grönland“ anstrebe, angesichts der wachsenden Bedrohung und der strategischen Bedeutung der Insel. Das Ziel sei, so sagte er, die erste Verteidigungslinie gegen Marschflugkörper aus der Arktis aufzubauen. Dafür benötige das Militär Landebahnen, Häfen und Unterkünfte für Spezialeinheiten.

Narsarsuaq verfügt über all das. Im April führte ein Offizier des US Marine Corps dort eine Inspektion vor Ort durch, bei der er die Landebahn, die Hafenbedingungen und ein altes Hotel überprüfte. Der dänische Sender DR war vor Ort, um dies zu beobachten.

Rechtlich gesehen gibt der Vertrag von 1951 den Amerikanern erheblichen Spielraum. Doch nichts geschieht ohne die Zustimmung der dänischen Regierung. Die eigentliche Frage ist, ob Kopenhagen tatsächlich Nein sagen kann.

Bisher hat Dänemark sehr wenig über die amerikanischen Pläne gesagt. Seit den Wahlen Ende März ziehen sich die Koalitionsverhandlungen in Kopenhagen hin. Premierministerin Mette Frederiksen, die zuvor die Interessen Grönlands vehement gegen Trump verteidigt hatte, ist es bisher nicht gelungen, eine neue Regierung zu bilden.

Die akademische Meinung ist gespalten. Professor Marc Jacobsen vom Königlich Dänischen Verteidigungskollegium sagte der Nachrichtenagentur Ritzau, er sehe die Entwicklung als ein „positives und wünschenswertes Szenario“ sowohl für Dänemark als auch für Grönland. Er hält eine Einigung für realistisch.

Rasmus Sinding Söndergaard, Senior Researcher am Dänischen Institut für Internationale Angelegenheiten, ist vorsichtiger. Er warnte die Zeitung Politiken vor Trumps Unberechenbarkeit und fragte, was passieren würde, wenn der US-Präsident mit neuen Drohungen käme, sobald die amerikanische Präsenz bereits verstärkt wurde.

Die Pläne werden voraussichtlich nicht ohne Widerstand durchgehen. Nach Angaben der BBC sollen die drei neuen Militärbasen formell als US-Hoheitsgebiet ausgewiesen werden. Das bedeutet, dass dort amerikanisches Recht gelten würde – eine umstrittene Regelung, die die USA auch in anderen Verteidigungsabkommen, einschließlich dem mit Finnland, durchgesetzt haben.

So bleibt Dänemark eine Wahl, die es nie wirklich treffen wollte, während sich seine Regierung im Hintergrund formiert. Die Amerikaner messen derweil bereits die Start- und Landebahnen.