Pariser Zentralismus findet antike Wurzeln unter Notre-Dame

Pariser Behörden haben ihre Geschichte schon immer gerne ordentlich zentralisiert. Jahrzehntelang stritt man sich intellektuell darüber, wo das alte Lutetia tatsächlich lag, wobei das prestigeträchtige Herz der Hauptstadt gegen Nanterre, einen weit weniger romantischen Vorort im Westen, antrat. Nun hat eine unterirdische Entdeckung unter dem Hôtel-Dieu-Krankenhaus nahe der Kathedrale Notre-Dame den Staatsbeamten des Kulturministeriums einen Moment des triumphierenden Jubels beschert.

Bei sommerlichen Ausgrabungen auf der Île de la Cité wurde ein 20 Meter langes Stück Stein und Holz freigelegt, das ein Fragment der ursprünglichen gallischen Stadtmauer zu sein scheint. Die Struktur, die dem Parisii-Stamm der Eisenzeit zugeschrieben wird, bietet die erste greifbare physische Unterstützung für die Behauptung, dass das moderne Paris direkt aus dieser speziellen Insel in der Seine hervorgegangen ist. Kulturministerin Catherine Pégard lobte den Fund schnell und nannte ihn einen der wichtigsten Überreste, die je zur Erforschung des gallischen Lutetia entdeckt wurden, obwohl sie einräumte, dass eine ordnungsgemäße wissenschaftliche Überprüfung noch aussteht.

Die literarischen Beweise für Lutetia stützen sich seit langem auf eine kurze Passage in Julius Cäsars De Bello Gallico, die die Siedlung auf einer Insel in der Seine platzierte, ohne sich um geografische Präzision zu kümmern. Entscheidend ist, dass die neu freigelegte Mauer deutliche Spuren von Brandschäden aufweist. Kohlenstoffdatierungen datieren das verkohlte Holz und Mauerwerk irgendwo zwischen 200 v. Chr. und 10 v. Chr. – ein Zeitrahmen, der bequem die Schlacht von Lutetia im Jahr 52 v. Chr. einschließt, als gallische Kämpfer Berichten zufolge ihre eigene Stadt niederbrannten, um sie den vorrückenden römischen Legionen zu verwehren.

Bis zu diesem Sommer hatten archäologische Ausgrabungen in Nanterre eine überzeugende Gegenerzählung geboten, die drohte, die Île de la Cité zu einem bloßen administrativen Nachgedanken der Antike herabzustufen. Während die Pariser Beamten zweifellos Freude daran haben werden, den historischen Schwerpunkt zurück an die Seineufer zu verlagern, stehen Archäologen immer noch vor der mühsamen Aufgabe, die genaue Funktion dieser Ruinen zu bestimmen. Historische Romantik sorgt für ausgezeichnete Pressemitteilungen, aber rigorose Wissenschaft erfordert etwas mehr als ein verbranntes Stück Holz.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com