Le Canon de Verre Divertissant d'Alonso

Le chaos de buts est de retour à Stamford Bridge, enveloppé dans la réputation tactique de Xabi Alonso. Une victoire tumultueuse 4-3 contre Brighton a maintenu le début parfait du manager espagnol — trois victoires en trois matchs toutes compétitions confondues — tout en offrant une leçon immédiate sur les réalités pragmatiques du football moderne. Ayant hérité d'une équipe qui s'était effondrée à une dixième place lamentable la saison dernière, Alonso a restauré la puissance offensive au détriment de la stabilité défensive.

Les débats contre Brighton ont commencé avec l'urgence habituelle. Après seulement quatre minutes, une relance manquée du gardien de Brighton Bart Verbruggen et du défenseur Mats Wieffer a permis à Romeo Lavia de marquer son premier but pour Chelsea depuis son arrivée de Southampton en 2023. Dix minutes plus tard, Pedro Neto — préféré à Reece James — a doublé l'avantage après une course tranchante et un centre en retrait de Morgan Rogers. Quand Joao Pedro a converti la passe de Jorrel Hato à la 32e minute contre son ancien club, gesticulant de manière dédaigneuse envers les supporters adverses qui l'avaient hué tout l'après-midi, Chelsea semblait totalement dominant.

Pourtant, les équipes dominantes concèdent rarement trois buts à domicile. Malick Yalcouye a réduit l'écart pour Brighton d'une volée puissante à la 35e minute après un arrêt initial. La seconde mi-temps a apporté une agitation supplémentaire lorsque Pascal Gross a tiré un coup qui a fortement dévié sur Joao Pedro dans son propre but à la 63e minute. Bien que Cole Palmer ait frappé depuis l'entrée de la surface à la 74e minute pour donner un peu de répit à Alonso, Gross a ajouté une tête lobée dans le temps additionnel pour compléter un thriller à sept buts.

Les fragilités défensives expliquent pourquoi Chelsea a brusquement abandonné sa stratégie de recrutement dogmatique quelques heures avant le coup d'envoi. Dans une rare concession à l'expérience, le club a acquis le gardien de 33 ans Emiliano Martinez d'Aston Villa pour 7,5 millions de livres sterling. Il est devenu le premier joueur de 30 ans ou plus à évoluer pour Chelsea dans un match de championnat depuis 2024, remplaçant Robert Sanchez, sujet aux erreurs, après sa dernière mauvaise performance lors de la victoire 3-2 de lundi contre Fulham.

Alors que Martinez a fait des débuts respectables sous les applaudissements du public, la défense d'Alonso reste poreuse, ayant encaissé quatre buts en trois matchs malgré neuf buts marqués. En dehors du terrain, la frénésie des transferts persiste ; Enzo Fernandez a manqué son deuxième match consécutif alors que des spéculations relient le milieu de terrain argentin à Manchester City avant la date limite de mardi.

Les victoires contre Fulham, Luton et Brighton offrent une agréable période de grâce, mais le véritable test arrive le 6 septembre contre les champions de la ligue, Arsenal. Alonso a insufflé une vie immédiate à un projet d'entreprise coûteux, mais la question centrale pour Stamford Bridge reste de savoir si cette dépendance à la brillance individuelle peut survivre face à une opposition disciplinée.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com