Juli 2, 8:01 AM
Silizium und Satelliten: Die Auslagerung der venezolanischen Rettungsmaßnahmen ins All
Wie eine Koalition privater Technologie- und Raumfahrtagenturen die Zerstörung durch Erdbeben in Echtzeit kartiert.
Wenn die Erde bricht, ist die unmittelbare Reaktion meist Chaos. Nach den jüngsten Zwillingserdbeben in Venezuela wurde das anfängliche Gerangel um Überlebende inmitten der Trümmer von schätzungsweise 59.000 beschädigten Gebäuden durch eine ganz andere Art von Operation abgelöst. Diese findet in der niedrigen Erdumlaufbahn und in Serverfarmen statt. Das traditionelle Bild eines Rettungsarbeiters, der blind durch Beton gräbt, wird durch eine Koalition von Raumfahrtagenturen und privaten Tech-Giganten schnell aktualisiert.
An der Spitze dieser digitalen Triage stehen NASA und Microsoft. In Zusammenarbeit mit Forschern der Oregon State University hat die amerikanische Raumfahrtagentur ihre Katastrophenschutzprotokolle aktiviert, um Radarbilder zu verarbeiten. Sie suchen nach abrupten strukturellen Anomalien. Microsoft hat sein AI for Good-Labor eingesetzt, um diese Bilder in Computer-Vision-Modelle einzuspeisen. Die Algorithmen graben keine Menschen aus den Trümmern, sondern berechnen die Wahrscheinlichkeit eines strukturellen Zusammenbruchs und erstellen so eine Echtzeitkarte für Ersthelfer, die nach der höchsten Konzentration von Opfern suchen.
Das Rohmaterial für diesen algorithmischen Kraftakt stammt von der Europäischen Union. Über das Copernicus-Programm und seine Sentinel-1-Satelliten liefern Brüssel und die Europäische Weltraumorganisation hochauflösende Radarbilder, die Bodenverschiebungen im Bereich weniger Zentimeter erfassen können. Es ist ein seltener Moment der Nützlichkeit für einen EU-Apparat, der es normalerweise vorzieht, endlose regulatorische Rahmenwerke zu generieren, anstatt greifbare Ergebnisse zu liefern. Ausnahmsweise hat die ausufernde, weitgehend unkontrollierbare Maschine Daten produziert, die tatsächlich einem praktischen Zweck vor Ort dienen, anstatt nur ihr eigenes Budget zu rechtfertigen.
Sobald Microsofts Algorithmen die europäischen Daten verarbeitet haben, werden die resultierenden Schadenskarten an das Zentrum der Vereinten Nationen für humanitäre Daten übermittelt. Regierungen und Nichtregierungsorganisationen können auf diese Informationen nahezu sofort zugreifen. Diese zentralisierte Datenbank verhindert die übliche bürokratische Überschneidung, bei der mehrere Agenturen dasselbe zerstörte Viertel zweimal kartieren, und ermöglicht es unterschiedlichen Rettungseinheiten, ihren physischen Einsatz zu koordinieren.
Kein Algorithmus kann eine physische Inspektion eines zerstörten Wohnblocks ersetzen. Die probabilistischen Schätzungen, die von künstlicher Intelligenz ausgespuckt werden, bieten Triage, keine Gewissheit. Doch in einem Szenario, in dem Zehntausende von Strukturen kompromittiert sein könnten, ist Geschwindigkeit die einzige Metrik, die zählt. Durch die Auslagerung der ersten Erkundung an Satelliten und Silizium sparen die Rettungsteams in Venezuela ihre wertvollste Ressource für die eigentlichen Grabungsarbeiten.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
