Kinderschutz im NT hat die Gefahr übersehen, kann den Tod aber immer noch nicht erklären

Das Kinderschutzsystem des Northern Territory hat nach einer Tragödie erneut das getan, was solche Systeme oft tun: Es hat einen Bericht erstellt, der offen über das Scheitern ist und bis zur Lähmung vorsichtig in Bezug auf die Verantwortung. Im Fall von Kumanjayi Little Baby besagt der Zwischenbericht, dass der Staat wiederholte Risiken häuslicher Gewalt übersehen und ihre Mutter fast allein die Last des Schutzes tragen lassen hat. Doch derselbe Bericht lehnt es ab, eine direkte Verbindung zwischen diesen Versäumnissen und dem Tod des fünfjährigen Mädchens herzustellen. Die Bürokratie, so vermutet man, bleibt eine engagierte Schülerin des Kleingedruckten.

Der Bericht wurde am Dienstag im Parlament eingebracht, gerade als Änderungen am „Care and Protection of Children Act“ die Kammer passierten, trotz des Rücktritts des Kinderbeauftragten des NT in diesem Monat wegen der Gesetzgebung. Der Zeitpunkt ist ungünstig, wenn auch nicht gerade überraschend. Kinderschutzreformen in Australien kommen tendenziell erst, nachdem das System bereits versagt hat, was eine kostspielige Art ist, festzustellen, dass Prävention billiger ist als Trauer.

Laut dem Bericht lag das Hauptproblem nicht in mangelnden rechtlichen Befugnissen oder Schutzinstrumenten. Es lag vielmehr daran, dass Risiken nicht schnell genug identifiziert, bewertet und darauf reagiert wurden. Die Familie war Gegenstand mehrerer Kindersicherheitsmeldungen gewesen, die mit angeblicher häuslicher und familiärer Gewalt des Vaters des Mädchens gegen ihre Mutter in Verbindung standen, auch während ihrer Schwangerschaft. Dennoch ergab die Überprüfung, dass eine an häuslicher und familiärer Gewalt orientierte Risikobewertung nicht als Teil des Kinderschutzprozesses durchgeführt wurde.

Das Überprüfungsteam, geleitet von der ehemaligen Polizeipräsidentin von New South Wales Karen Webb und dem ehemaligen amtierenden Anti-Korruptionsbeauftragten des NT Greg Shanahan, erklärte, dass der Ansatz der Abteilung zu stark auf subjektivem Urteilsvermögen beruhte. Verschiedene Mitarbeiter könnten denselben Fall unterschiedlich bewerten, bemerkten sie, und diese Bewertungen prägten dann den Sicherheitsplan. Der Bericht warnt davor, dass diese Art von Inkonsistenz das Risiko tendenziell unterschätzt und die Sicherheit überschätzt, was in jedem System, das Kinder schützen soll, ein schlechter Kompromiss ist.

Das Dokument besagt auch, dass die Abteilung es versäumt hat, die kumulative Wirkung wiederholter Berichte zu erkennen, einschließlich der Häufigkeit, Schwere und Eskalation der Gewalt im Laufe der Zeit. Vereinfacht ausgedrückt war das Muster vorhanden, aber das System hat es nicht richtig gelesen. Die Mutter von Kumanjayi Little Baby, so der Bericht, wurde im Wesentlichen allein gelassen, um ihre Kinder zu schützen, während sie selbst häuslicher und familiärer Gewalt ausgesetzt war, ohne dass die Abteilung die von dem Täter ausgehende Gefahr angemessen identifiziert hätte.

Das Mädchen, nach ihrem Tod aus kulturellen Gründen als Kumanjayi Little Baby bekannt, wurde Berichten zufolge im April von Jefferson Lewis, 47, einem ihr oder ihrer Familie unbekannten Mann, entführt und ermordet. Ihr Verschwinden führte zu einer fünftägigen Suche, bevor ihre Leiche gefunden wurde, und der Fall löste landesweit Trauer sowie Hunderte von Mahnwachen aus. Lewis wurde wegen Mordes angeklagt und soll diesen Monat erneut vor Gericht erscheinen.

Der Zwischenbericht enthält sieben Empfehlungen, darunter bessere Ausbildung, mehr Personal, verbesserte Risikobewertung und stärkere Sicherheitsplanung. Diese sind vernünftig genug, obwohl man sich fragen könnte, warum solche Grundlagen nach jeder Katastrophe immer noch wiederentdeckt werden müssen. Der tiefere Streit dreht sich nun um die Kinderschutzgesetze des NT, von denen Kritiker sagen, dass sie das Prinzip der Unterbringung indigener Kinder schwächen könnten, eine Schutzmaßnahme, die als Reaktion auf die Stolen Generations geschaffen wurde, um indigene Kinder mit Familie und Gemeinschaft verbunden zu halten.

Diese Besorgnis wird nicht mehr nur von Befürwortern geäußert. Am Montag gaben die Kinder-Minister aller Bundesstaaten und Territorien außer dem NT und Queensland, zusammen mit der Bundesfamilienministerin Tanya Plibersek, eine gemeinsame Erklärung zur Unterstützung des Prinzips ab. Catherine Liddle, Geschäftsführerin von SNAICC, sagte, dass eine solche Erklärung des restlichen Landes eine Warnung an die NT-Regierung sein sollte, dass sie den Moment grob falsch eingeschätzt hat. Nach diesen Beweisen hat sie einen Punkt.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com