Ordinateurs portables, bruit et le fossé de deux ans : L'illusion scolaire de l'Australie

Lorsqu'un gouvernement promet des progrès éducatifs tandis que la discipline en classe se désintègre, les tests internationaux standard ont le don de distribuer des douches froides indésirables. Les résultats du Programme pour l'évaluation internationale des étudiants (PISA) de 2025 du Conseil australien pour la recherche en éducation confirment que les jeunes de quinze ans en Australie poursuivent un déclin à long terme en lecture et en mathématiques. Si les moyennes nationales restent techniquement au-dessus de la moyenne de l'OCDE, les données sous-jacentes révèlent un système en difficulté avec l'ordre de base en classe et des divisions internes croissantes.

Considérons l'environnement dans lequel l'apprentissage est censé se dérouler. Le bruit et le désordre affligent 41 % des salles de classe australiennes, plaçant le pays derrière 68 autres nations en termes de climat disciplinaire. De plus, retirer les smartphones n'a guère guéri le malaise numérique. Alors que 58 % des pays participants imposent des interdictions de smartphones, les salles de classe australiennes restent embourbées par des outils numériques secondaires. Près de quatre élèves sur dix déclarent être régulièrement distraits par les ordinateurs portables et les tablettes pendant les cours. Comme l'a reconnu le ministre fédéral de l'Éducation, Jason Clare, les élèves qui passent beaucoup de temps devant des écrans obtiennent des scores inférieurs à ceux qui ne le font pas, ce qui plaide fortement en faveur d'une détox numérique.

La fracture structurelle entre l'enseignement public et privé présente un tableau encore plus sombre. Les élèves des écoles publiques ont deux ans et demi de retard sur leurs pairs des écoles indépendantes, accusant un écart de 50 points en sciences, lecture et mathématiques. La réponse du gouvernement fédéral – un accord de financement qui ne dotera pleinement les écoles publiques qu'en 2034 – n'offre qu'un faible réconfort à un secteur subissant un exode constant. On est en droit de se demander si une attente de dix ans pour les ressources est un remède adéquat pour des élèves qui prennent des années de retard aujourd'hui.

Les disparités de genre persistent également dans toutes les matières. Les étudiantes continuent de surpasser les étudiants en compétence en lecture, tandis que les étudiants conservent un avantage en mathématiques, laissant la performance en sciences comme le seul domaine équilibré.

À l'échelle mondiale, les puissances d'Asie de l'Est, aux côtés de l'Estonie, mènent le peloton. L'Australie se classe actuellement 11e en sciences et en lecture, et une modeste 17e en mathématiques. Lors de la première évaluation PISA de l'apprentissage dans le monde numérique, l'Australie a été devancée par sept nations. Le ministre de l'Éducation de l'ombre, Julian Leeser, a qualifié cette tendance de signal d'alarme, soulignant que la forte baisse des scores au cours de la décennie exige un programme rigoureux, des méthodes d'enseignement éprouvées et une discipline ferme en classe.

Jeter du matériel numérique à la figure des jeunes esprits tout en retardant les réformes structurelles de financement jusqu'en 2034 ressemble moins à une stratégie qu'à un pari. Tant que les salles de classe n'auront pas retrouvé le calme et la concentration de base, aucune technologie ne masquera le déclin continu.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com