août 14, 5:30 AM
Une place côté hublot face à la terreur : une panne de moteur révèle la fragilité de l'aviation à bas prix
Un vol Ryanair de routine vers l'Allemagne s'est transformé en un cauchemar en haute altitude lorsqu'une pale de ventilateur brisée a failli aspirer un passager hors de l'avion.
Le transport aérien est souvent présenté comme une nécessité banale, un simple transit entre deux points. Mais pour ceux à bord d'un vol Ryanair du 10 juillet — opéré par la filiale Malta Air — le voyage de Thessalonique à Memmingen a brusquement brisé cette illusion. Un rapport préliminaire du National Transportation Safety Board décrit une séquence d'événements terrifiante, notant que l'avion a subi une panne de pale de ventilateur du moteur droit pendant sa montée. Des fragments de la machine en désintégration ont percé le fuselage, faisant complètement éclater un hublot de la cabine pendant que l'avion montait.
La victime immédiate de cette rupture violente fut Ljubisa Karović, un ressortissant serbe. Sa tête et son épaule droite furent aspirées par le hublot manquant dans le courant d'air glacial, le laissant gravement blessé et en état de choc. Il n'a survécu que parce que son épouse, Svetlana Grković Maksimović, aux côtés de deux autres passagers, a réussi à ancrer ses jambes au plancher de la cabine pendant plusieurs minutes angoissantes. L'absurdité même de survivre à une dépressurisation catastrophique en plein vol pour n'être sauvé que par la prise physique désespérée des autres passagers souligne la dure réalité du transport aérien à bas prix moderne, où l'efficacité opérationnelle peut parfois masquer des vulnérabilités sous-jacentes.
Le calendrier fourni au NTSB dresse un tableau préoccupant de la réponse initiale du cockpit. Les membres de l'équipage de conduite ont signalé une alerte de forte vibration du moteur peu après le décollage. Ils ont temporairement réduit la poussée et effectué les vérifications standard. Lorsque les secousses se sont apparemment calmées, les pilotes ont simplement réactivé le pilote automatique et repris leur montée. Ce sentiment de sécurité s'est avéré entièrement faux. Les vibrations sont rapidement revenues avec une violence accrue, culminant par un grand bruit qui a finalement contraint l'équipage à déclarer une urgence et à annuler le vol.
Dans la cabine, la situation se détériorait rapidement. Les hôtesses de l'air et stewards ont signalé avoir ressenti d'intenses vibrations et aperçu de la fumée juste avant que les masques à oxygène ne tombent du plafond. Au milieu du chaos, des passagers paniqués ont alerté l'équipage de la vision horrifiante d'un homme partiellement logé dans le fuselage déchiré. Les pilotes ont effectué une descente d'urgence et ont ramené l'avion endommagé à l'aéroport international de Thessalonique, réussissant un atterrissage en toute sécurité. Les autorités grecques ont ensuite délégué l'enquête complète au conseil de sécurité américain.
Cette défaillance mécanique expose de graves lacunes dans les protocoles de maintenance actuels. Selon l'enquête, le moteur défectueux avait passé une inspection ultrasonique quelques semaines auparavant, en mai, sans que les techniciens ne trouvent absolument aucun défaut. Le PDG de Ryanair, Michael O'Leary, avait précédemment tenté de rejeter la faute, suggérant que la défaillance catastrophique pourrait être le résultat de dommages causés par un objet étranger. Alors que les enquêteurs rassemblent les restes brisés du moteur, l'industrie de l'aviation est amenée à se demander comment un régime d'inspection supposément rigoureux n'a pas réussi à détecter un défaut capable de déchirer un avion commercial en plein vol.
Écrit par Andreas Hofer
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