La monarchie pétrolière change de souverains

La mort du roi Harald V à quatre-vingt-neuf ans marque une transition discrète à Oslo. Son fils monte automatiquement sur le trône en tant que roi Haakon VIII, héritant d'une position strictement symbolique, présidant sur cinq millions et demi de citoyens dont la démocratie est confortablement financée par le pétrole et le gaz de la mer du Nord. Harald, qui a pris la couronne en 1991 après la mort du roi Olav V, a passé plus de trois décennies en tant que chef charmant d'une nation qui confond fréquemment une richesse extrême en ressources naturelles avec une politique morale éclairée.

Né à Asker en 1937 — le premier prince né sur le sol norvégien depuis 1370 — Harald a passé sa petite enfance à fuir l'occupation nazie en Suède et aux États-Unis. De retour en 1945, il a suivi une trajectoire élitiste standard : école publique, collège militaire norvégien, Université d'Oxford et voile olympique. Sa principale lutte personnelle est survenue en 1968, lorsqu'il a finalement obtenu la permission d'épouser la roturière Sonja Haraldsen après neuf ans de combat contre les craintes de l'establishment royal.

Montant sur le trône sous la devise traditionnelle de sa famille de dévotion nationale, Harald a traversé une période d'expansion économique rapide financée par les réserves d'hydrocarbures. Ce coussin financier a permis à la Norvège de s'adonner à une politique idéologique et de se forger une réputation de conscience progressiste mondiale. Harald a reflété cette humeur, recevant des éloges généralisés pour de grands discours promouvant les vertus de la société ouverte après les attaques terroristes de 2011 par Anders Behring Breivik.

Pourtant, l'image immaculée de la maison royale s'est fissurée ces dernières années. Un amendement constitutionnel de 1990 autorisant la primogéniture absolue n'a pas été appliqué rétroactivement, garantissant la préséance de Haakon sur sa sœur aînée Märtha Louise — qui a ensuite renoncé à ses fonctions royales en raison de son intérêt public pour les anges et de ses fiançailles avec un chaman américain. Un examen plus approfondi est survenu début 2026 lorsque la princesse héritière Mette-Marit s'est excusée pour ses liens passés avec Jeffrey Epstein, peu après que son fils non royal, Marius Borg Høiby, ait été reconnu coupable de viol et condamné à quatre ans de prison.

Harald a refusé de suivre d'autres monarques européens dans l'abdication, insistant sur le fait que son serment durait toute la vie, même à travers des urgences médicales en Malaisie et à Tenerife. Haakon VIII monte maintenant sur un trône dépouillé de son ancienne immunité au scandale, dirigeant une monarchie qui reflète la Norvège elle-même : vivant des revenus des combustibles fossiles tout en projetant une image de soi morale idéalisée au monde.

Écrit par Martina Kirchner

martina.kirchner@alpineweekly.com