Le Piétinement à Bab al-Mandeb

Haut au-dessus du détroit de Bab al-Mandeb, où les navires commerciaux naviguent dans l'un des points de passage cruciaux du monde maritime, le contrôle se mesure en crêtes montagneuses déchiquetées. La récente recrudescence des combats dans le gouvernorat de Taiz, dans le sud-ouest du Yémen, illustre la logique brutale de ce conflit : la puissance militaire ici est moins une question de conquêtes territoriales généralisées que de sécurisation de points d'observation élevés capables de verrouiller les routes cruciales et les corridors côtiers.

Lors de la dernière flambée de violence, les forces gouvernementales soutenues par l'Arabie saoudite ont signalé avoir repoussé une offensive nocturne coordonnée des rebelles houthis alignés sur l'Iran, visant des axes de transit clés reliant Aden, Lahj et Taiz. Selon le colonel Majid al-Nuzaili, porte-parole des forces gouvernementales, la contre-offensive a fait des dizaines de combattants houthis tués ou blessés. Quelques jours auparavant, les troupes loyalistes avaient pris le mont Qarfan, un point culminant dominant les vallées qui relient le sud de Taiz à la côte ouest. Pour les Houthis, qui ont récemment sécurisé la ville portuaire de Mocha, la prise des montagnes Kahboub adjacentes reste un objectif essentiel. La domination de ces hauteurs couperait effectivement le sud contrôlé par le gouvernement du littoral de la mer Rouge.

Les combats sur le terrain sont étroitement liés à des escalades régionales plus larges. Les forces houthies ont maintenu la pression sur l'Arabie saoudite, lançant des drones et des missiles profondément dans le royaume, y compris une frappe visant Riyad et forçant les autorités de la défense civile à émettre des avertissements publics dans les régions frontalières telles que Jizan et Najran. Simultanément, les rebelles affirment que les forces saoudiennes ont effectué 52 frappes aériennes et de missiles à travers plusieurs gouvernorats, contribuant à un total de près de mille frappes depuis le début de la dernière flambée. Riyad n'a fait aucun commentaire public sur ces chiffres opérationnels spécifiques.

Alors que les porte-parole militaires comptabilisent les gains tactiques et les incursions repoussées, l'impact civil poursuit son augmentation prévisible et déchirante. Les chiffres de l'Organisation Mondiale de la Santé indiquent que 674 personnes ont péri et près de 3 000 ont été blessées depuis début août, les autorités locales enregistrant plus de 158 000 civils nouvellement déplacés. Dans une guerre définie par des escarmouches incessantes pour le contrôle des crêtes montagneuses, aucune des deux parties ne dispose de l'élan nécessaire pour une victoire décisive, garantissant seulement que l'usure incessante persistera.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com