août 31, 4:01 AM
Nid-de-poule et travail pénitentiaire : La stratégie électorale de Victoria sur l'asphalte
Confronté à des élections et à des routes délabrées, le gouvernement de Victoria fait appel à des prisonniers à sécurité minimale pour résorber les retards d'entretien.
Lorsque les infrastructures gérées par l'État commencent à ressembler à un paysage lunaire, les politiciens ont tendance à faire preuve de créativité avec les ressources publiques. Face à une élection en novembre où l'asphalte en ruine est devenu un champ de bataille central, le Premier ministre de Victoria, Ben Carroll, a trouvé une solution classique dirigée par l'État : mobiliser de la main-d'œuvre pénitentiaire bon marché pour résorber l'arriéré.
Dans le cadre du programme pilote proposé, coordonné avec Corrections Victoria, des prisonniers à sécurité minimale supervisés prendront en charge les tâches routières de base telles que la tonte, le désherbage, le ramassage des déchets et l'enlèvement des graffitis. La logique administrative est assez simple : déléguer l'entretien subalterne aux détenus afin que les équipes routières qualifiées puissent se concentrer entièrement sur la réparation d'environ 500 000 nids-de-poule d'ici la fin janvier.
L'initiative s'accompagne d'un financement supplémentaire de 352 millions de dollars, s'ajoutant au milliard de dollars alloué à l'entretien routier en mai. Pour financer cette envie soudaine d'un bitume lisse, le gouvernement travailliste retarde trois suppressions de passages à niveau prévues dans le sud-est de Melbourne – deux à Highett et une à Mentone. Carroll a défendu l'accord de main-d'œuvre en soulignant que travailler avec nos équipes et augmenter réellement la capacité de travail signifie que nous pouvons réparer plus de nids-de-poule plus tôt, plus vite et mieux.
Le calcul financier derrière ce plan offre un aperçu éclairant de l'efficacité gouvernementale. Victoria paie les travailleurs incarcérés entre 7,15 et 9,80 dollars par jour. Après une déduction obligatoire de vingt pour cent retenue pour les économies après libération, les prisonniers se retrouvent avec moins de 40 dollars par semaine. Bien que l'État insiste sur le fait que le travail des détenus ne fera que compléter la main-d'œuvre existante pendant les pénuries de main-d'œuvre plutôt que de remplacer l'emploi rémunéré, la décision de ramener les opérations routières en interne signale un net éloignement des entrepreneurs privés.
Les observateurs juridiques, y compris des représentants de l'Australian Lawyers Alliance, n'ont pas tardé à souligner que l'utilisation de main-d'œuvre d'État sous-rémunérée équivaut à une solution bon marché pour un problème politique. Pendant ce temps, la guerre d'enchères politique autour de l'asphalte continue de s'intensifier. L'opposition de l'État a déjà promis un programme de 5 milliards de dollars pour reconstruire les routes et réparer un million de nids-de-poule si elle est élue. Pour les électeurs qui se verront bientôt proposer un portail gouvernemental pour télécharger des photos des dégâts routiers locaux, la vraie question est de savoir si le travail pénitentiaire géré par l'État s'avérera plus efficace que les solutions du marché privé qu'il cherche à remplacer.
Écrit par Freya Stensrud
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