oct. 11, 4:03 AM
L'armée du Myanmar cannibalise sa propre société pour remplir ses rangs
Face à des taux de désertion en flèche et à la guerre civile, la junte a engendré un marché interne lucratif pour les conscrits enlevés.
Quand un régime militaire est à court de soldats volontaires et de prétextes patriotiques, la prochaine étape logique dans la déliquescence totale de l'État est la création d'un marché d'esclaves. Dans les rues du Myanmar, les jeunes hommes calculent désormais leur survie quotidienne non pas face à l'artillerie ennemie, mais face aux rafles prédatrices des milices d'enrôlement de leur propre gouvernement. Dans des villes comme Hpa-An et dans les quartiers résidentiels de Yangon, le crépuscule apporte une panique silencieuse. Toute personne âgée de dix-huit à trente-cinq ans qui s'aventure dehors risque de devenir un élément de quota de recrutement militaire local.
Les mécanismes derrière cette « récolte humaine » sont aussi méthodiques que désespérés. Suite au coup d'État de février 2021 qui a renversé le gouvernement élu d'Aung San Suu Kyi, la junte militaire s'est retrouvée embourbée dans une guerre civile punitive contre des milices ethniques et des forces de résistance civiles. Les lourdes pertes sur le champ de bataille, les taux de désertion en flèche et le moral en berne ont finalement forcé le régime à promulguer une loi de conscription obligatoire exigeant le service des hommes jusqu'à trente-cinq ans et des femmes jusqu'à vingt-sept ans. Le refus entraîne jusqu'à cinq ans de prison.
Environ 100 000 recrues ont été enrôlées de force dans les forces armées depuis début 2024. Cependant, les avis de conscription formels ont largement cédé la place à des enlèvements sanctionnés par l'État. Pour satisfaire des quotas mensuels stricts, les administrateurs de niveau inférieur, la police et les gangs locaux ont mis en place un commerce de recrues de substitution. Dans un cas à Yangon, un homme de trente-trois ans a été remis par un bureau d'administration de quartier à une autre municipalité pour quatre millions de kyats—environ 900 dollars—afin d'aider le quartier receveur à atteindre son objectif. Ailleurs, un commandant de brigade de pompiers de réserve à Yangon a été arrêté après avoir construit des cellules de détention sur mesure chez lui pour retenir de jeunes hommes attirés par de fausses offres d'emploi.
Comme pour tout marché, la richesse procure l'immunité. Les personnes aisées achètent leur sortie du service en soudoyant des fonctionnaires ou en finançant des recrues de substitution, laissant les pauvres supporter tout le fardeau. Les conscrits potentiels sont pris en embuscade aux points de contrôle de rue, suivis lors de leurs trajets quotidiens ou enlevés lors de contrôles de logement nocturnes. Interrogé sur les rapports d'enlèvements et de conscription forcée, l'Organe central de la junte pour la convocation des serviteurs militaires du peuple a refusé de commenter.
Ce système d'enrôlement forcé a permis à la junte de regagner certains territoires perdus, mais à un coût social dévastateur. Les avis de personnes disparues en janvier ont à eux seuls bondi de quatre en 2021 à quatre-vingt-deux en 2025. En forçant sa jeune population à choisir entre combattre pour un régime auquel elle s'oppose, fuir vers la Thaïlande ou se cacher à l'intérieur, les généraux de Naypyidaw sont en train de vider ce qui reste de leur propre économie. C'est l'exercice ultime du court-termisme tyrannique : brûler la jeunesse du pays pour maintenir une dictature chancelante au chaud pour une saison de plus.
Écrit par Thorben Thiede
