Expulsion de l'aile ouest : Trump bloque l'accès à la presse

La relation entre les présidents américains et la presse a rarement été chaleureuse, mais l'administration actuelle a de nouveau choisi de transformer les frictions institutionnelles en guerre ouverte. Avec effet immédiat, les journalistes de CNN, MS NOW et Politico se voient interdire l'accès à la Maison Blanche. L'annonce, diffusée via les réseaux sociaux vendredi, ne laisse que peu d'ambiguïté quant à la frustration de l'exécutif face à la couverture médiatique généraliste.

Dans sa publication, Donald Trump a justifié cette décision en accusant les trois grands médias de produire systématiquement de fausses informations. Il a déclaré que les organisations médiatiques ne devraient pas être autorisées à rapporter de la fiction en couvrant son administration ou le pays en général, ajoutant un avertissement selon lequel d'autres médias pourraient bientôt subir un sort similaire. Pour une administration qui a bâti sa réputation sur la contestation des récits médiatiques, cette mesure marque un changement opérationnel direct, passant de la critique verbale à l'exclusion physique.

De telles querelles sont loin d'être sans précédent dans l'histoire de Washington, même si l'exécution ici est exceptionnellement brutale. Les précédents occupants du Bureau Ovale, notamment Lyndon B. Johnson et Richard Nixon, fulminaient régulièrement contre une couverture de presse agressive, Nixon envisageant même de restreindre les journalistes désagréables. Pourtant, les administrations passées cédaient généralement aux conseillers qui avertissaient que l'interdiction de journalistes était politiquement imprudente et constitutionnellement précaire.

L'obstacle constitutionnel reste formidable. En vertu du Premier Amendement, les tentatives du gouvernement de refuser sélectivement l'accès aux lieux de presse publics font l'objet d'un examen juridique immédiat. Les observateurs et les experts juridiques s'attendent à des contestations rapides de l'interdiction, ce qui entraînera un conflit familier entre la prérogative exécutive et les limites judiciaires.

Que cette politique survive aux batailles judiciaires imminentes est presque secondaire pour une administration qui prospère grâce aux attaques très médiatisées contre la presse. Interdire les organes de presse peut galvaniser la base politique, mais restreindre l'accès arrête rarement la couverture critique ; cela ne fait que déplacer le champ de bataille de la salle de presse au tribunal.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com