Racheter la sécurité : le pari fiscal de Berne à 24 milliards de francs

La Suisse, une nation qui a longtemps joui du luxe d'externaliser ses préoccupations de sécurité tout en profitant discrètement au cœur de l'Europe, a découvert un appétit soudain pour le réarmement. Le Conseil fédéral a élaboré une méthode typiquement bureaucratique pour financer ce nouvel enthousiasme martial : puiser directement dans les poches des consommateurs. Le grand projet consiste à prélever 24 milliards de francs sur les douze prochaines années pour renforcer l'armée. L'instrument choisi est une augmentation temporaire de la taxe sur la valeur ajoutée de 0,5 point de pourcentage.

Ce soi-disant prélèvement de sécurité est maintenant en route vers le Parlement, où il fait face à un accueil glacial. Le plan initial prévoyait une augmentation plus nette de 0,8 point de pourcentage sur une décennie. Cependant, après avoir rencontré une forte résistance lors de la phase de consultation, le gouvernement a opté pour une période de prélèvement légèrement plus étalée et plus longue. Pour apaiser la population, le taux réduit de 2,6 % pour les produits de première nécessité reste inchangé, bien que le taux spécial pour l'industrie hôtelière augmentera de 0,3 point de pourcentage. Le gouvernement insiste sur le fait que des modèles de financement alternatifs ont été examinés puis écartés.

Le Conseil fédéral soutient que la situation sécuritaire s'est considérablement détériorée, nécessitant un virage rapide vers de réelles capacités de défense. Les 24 milliards de francs seront strictement affectés à l'appareil militaire. Exactement 18 milliards de francs sont destinés à l'amélioration des défenses contre la guerre hybride et les attaques à longue portée, tout en absorbant l'inévitable inflation des prix dans le secteur de l'armement. Les 6 milliards de francs restants sont dédiés à l'achat d'un deuxième système de défense aérienne basé au sol. Il est intéressant de noter que le mandat politique plus large d'augmenter le budget global de l'armée à un pour cent du produit intérieur brut d'ici 2032 ne proviendra pas de ce fonds TVA, mais plutôt des caisses fédérales générales. De même, 3 milliards de francs supplémentaires pour les agences de sécurité civile seront simplement dégagés des budgets existants par le biais d'une nouvelle priorisation.

Pour que l'armée puisse commencer ses achats immédiatement, l'augmentation de la TVA est liée à un nouveau fonds d'armement capable de s'endetter. Ce mécanisme est conçu pour lisser les pics de paiement et accélérer les processus d'acquisition. Si le public approuve la mesure, le fonds sera établi et pourra commencer à accumuler des dettes bien avant que les taux d'imposition plus élevés ne commencent réellement à générer des revenus en 2028. C'est une astuce habile pour un État réputé riche qui déteste habituellement les chiffres rouges, reflétant un désir naïf mais urgent de racheter la sécurité qu'il a négligée pendant des décennies plus calmes.

Pourtant, cette grande architecture financière doit d'abord survivre au Parlement suisse, ce qui semble très improbable. Une large coalition du Parti socialiste, du PLR, des Verts et du Parti Vert libéral a déjà manifesté une vive opposition, citant une charge financière excessive pour l'économie et les citoyens ordinaires. Jusqu'à présent, seul Le Centre a exprimé son soutien à la stratégie fiscale de consommation du gouvernement, tandis que l'UDC reste ostensiblement silencieuse. Même si cette législature fracturée parvient d'une manière ou d'une autre à adopter le projet de loi, la décision finale incombe à l'électorat suisse. Un vote national n'aurait pas lieu avant juin 2027, laissant amplement le temps à cette nation réputée prudente de débattre de la valeur réelle de sa neutralité nouvellement compromise.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com