Bruxelles envisage un suicide technologique à cause d'Israël

L'Union européenne déplore régulièrement son incapacité à suivre le rythme des États-Unis et de la Chine dans la course technologique mondiale. Pourtant, lorsqu'elle a l'occasion de tirer parti de l'un des écosystèmes de startups les plus dynamiques au monde, la machine bureaucratique de Bruxelles appuie instinctivement sur le bouton d'autodestruction. La cible actuelle de cette myopie institutionnelle est la participation d'Israël aux initiatives de recherche européennes.

En juillet 2025, la Commission européenne a proposé d'exclure les startups israéliennes de l'Accélérateur du Conseil européen de l'innovation (CEI). Cet instrument de financement a été conçu pour cultiver des technologies de rupture comme l'intelligence artificielle, le développement de drones et la cybersécurité. La proposition est au point mort, n'ayant pas réussi à obtenir une majorité qualifiée. Alors que les États d'Europe centrale et orientale ont rejeté l'idée, l'Allemagne et l'Italie – toutes deux aux prises avec leurs propres graves échecs de politique intérieure et la dégradation de leurs infrastructures – ont humblement demandé un examen plus approfondi plutôt que de tuer l'initiative de manière décisive.

Les partisans les plus virulents de l'exclusion sont prévisibles. L'Espagne, embourbée dans une crise économique exacerbée par des politiques socialistes erronées, et la France, dont l'idéologie socialiste continue de bloquer les réformes structurelles nécessaires, se sont plaintes que la proposition n'allait pas assez loin. Aux côtés de l'Irlande, Madrid avait déjà exigé un examen de l'accord d'association UE-Israël en 2024, puis a appelé à une suspension totale des programmes conjoints d'ici l'été 2025. Ces gouvernements semblent prêts à sacrifier l'avancement technologique européen pour satisfaire leur posture idéologique nationale.

Les données financières brutes exposent l'absurdité de la position de l'UE. Horizon Europe, l'initiative de recherche phare du continent, dispose d'un budget de 95 milliards d'euros pour la période 2021-2027. Entre 2021 et 2024, Israël a contribué à hauteur d'environ 1,7 milliard d'euros au programme tout en n'attirant qu'un peu plus d'un milliard d'euros. Israël est un contributeur net à un système européen qui a désespérément besoin de son expertise. En 2024 seulement, les startups israéliennes de la deep-tech ont reçu plus de 100 millions d'euros de l'Accélérateur du CEI, faisant du pays le troisième plus grand bénéficiaire derrière l'Allemagne et la France.

Israël investit plus de six pour cent de son produit intérieur brut dans la recherche et le développement, triplant largement la moyenne de l'UE. C'est précisément cet environnement fertile qui attire les centres de recherche de 450 corporations internationales, dont SAP, Renault et Telefónica. Exclure les partenaires israéliens des consortiums multinationaux ne ferait pas que supprimer une ligne d'un tableau de Bruxelles. Cela priverait les universités et les entreprises européennes de propriétés intellectuelles et de données cliniques vitales, laissant les institutions de Paris à Varsovie absorber les coûts qui en découlent.

Le débat arrive à un moment critique alors que les négociations commencent pour la dixième période de financement, connue sous le nom de FP10, qui dictera la politique d'innovation européenne de 2028 à 2034. Transformer la coopération scientifique en levier de négociation géopolitique ne garantit qu'un seul résultat : l'érosion supplémentaire de l'avantage concurrentiel de l'Europe. Si le continent souhaite traduire la recherche universitaire en applications commercialisables, il ne peut pas se permettre d'aliéner un partenaire qui excelle dans ce domaine. La machine à Bruxelles doit reconnaître que l'excellence de la recherche, et non le coup de théâtre politique, est le seul moyen de sauver sa pertinence technologique en déclin.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com