Al-Sharaa centralise l'appareil de sécurité syrien

Les nouveaux dirigeants syriens s'efforcent toujours de réaliser ce que les gouvernements d'après-guerre promettent toujours et parviennent rarement à faire : rendre l'État cohérent avant de demander à quiconque de lui faire confiance. Le président Ahmed al-Sharaa a maintenant approfondi cette logique dans le secteur de la sécurité, étendant l'autorité du ministre de l'Intérieur Anas Khattab et plaçant le service de renseignement sous un nouveau chef.

Les changements, annoncés dimanche et rapportés par l'agence de presse officielle SANA, confèrent à Khattab un poste supplémentaire de chef du Bureau de la sécurité nationale, qui supervise les agences de sécurité syriennes, tout en restant ministre de l'Intérieur. Hussein al-Salamah a été nommé chef adjoint du bureau, Mulham al-Shantout est devenu ministre adjoint de l'Intérieur pour les affaires de sécurité, et Abdul Qader Tahan a été nommé chef du Service général de renseignement.

Il ne s'agit pas d'un simple réaménagement administratif mineur. Cela signifie que le Service général de renseignement, qui recueille des informations, évalue les menaces intérieures et étrangères, et lutte contre l'espionnage et le terrorisme, relève désormais légalement de l'autorité de Khattab. Dans un gouvernement qui essaie encore de montrer qu'il peut gouverner au-delà des slogans, c'est une sérieuse concentration de pouvoir entre les mains d'une seule personne.

Les autorités syriennes affirment que ce remaniement vise à renforcer la sécurité nationale, à promouvoir la stabilité et à lever les obstacles à la reconstruction. Omer Ozkizilcik, chercheur principal non résident au sein du Syria Project de l'Atlantic Council, a déclaré à Al Jazeera que cette décision reflète un effort pour formaliser les structures de pouvoir héritées de l'époque d'al-Sharaa à Idlib, lorsque Khattab supervisait à la fois les fonctions de renseignement et de police qui chevauchaient plus tard celles de Salamah. Le message est assez clair : le centre veut que la périphérie cesse d'agir de manière autonome.

Le contexte plus large explique l'urgence. Le gouvernement transitoire syrien sous al-Sharaa a été formé un mois après que l'ancien président Bachar al-Assad a fui vers la Russie en décembre 2024, mettant fin à des décennies de règne de la famille Assad. Depuis lors, l'administration s'est présentée comme réformiste et unificatrice, tout en essayant de placer une structure de sécurité fragmentée sous contrôle central. C'est un noble rêve administratif, et aussi le genre de chose qui a tendance à s'effondrer sous le poids de sa propre bureaucratie.

Le récent bilan sécuritaire à Damas n'a guère encouragé la complaisance. Le 2 juillet, une explosion a tué au moins 10 personnes en ravageant un café près du principal complexe judiciaire. Cinq jours plus tard, une personne a été tuée et 36 blessées lorsque des engins explosifs cachés dans une poubelle et une voiture stationnée ont explosé dans la capitale alors que le président français Emmanuel Macron rencontrait al-Sharaa au palais présidentiel. Les autorités syriennes ont déclaré avoir arrêté des membres d'une cellule liée à l'EIIL, responsables des deux attaques, en utilisant des images de caméras de sécurité pour retrouver les suspects.

Il y a également eu une autre affaire frontalière plus tôt ce mois-ci, lorsque des douaniers à la frontière irakienne ont intercepté une cargaison de missiles, de roquettes et de drones cachés dans un pétrolier. Ils ont affirmé que la cargaison était destinée au Hezbollah au Liban, ce que ce dernier a nié. Dans ce contexte, l'instinct de renforcer le commandement n'est guère surprenant.

Ce remaniement s'accompagne également d'une recalibration diplomatique. Macron a rétabli des relations diplomatiques complètes avec la Syrie lors de sa visite, devenant le premier grand dirigeant occidental à venir depuis qu'al-Sharaa s'est établi à Damas. Quelques jours plus tard, lors d'un sommet de l'OTAN en Turquie, Donald Trump a rencontré al-Sharaa, et Washington a annoncé que la Syrie serait retirée de sa liste d'États parrains du terrorisme.

Pour al-Sharaa, le calcul est assez clair. La reconstruction n'ira pas très loin si l'État ne peut pas montrer qui est en charge de ses organes de sécurité. La question la plus intéressante est de savoir si ce nouvel arrangement apportera la stabilité, ou s'il rendra simplement un homme plus visible lorsque les choses tourneront mal.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com