Un Marché aux Puces Géopolitique à Bruxelles

Lorsque Bruxelles tente de projeter son autorité géopolitique, le résultat ressemble souvent moins à un grand plan stratégique coordonné qu'à un marché aux puces provincial. La dernière querelle autour de la liste des sanctions de l'Union européenne prouve une fois de plus que derrière la rhétorique ambitieuse de la solidarité européenne se cache un appareil administratif facilement pris en otage par des intérêts financiers individuels.

Le mécanisme lui-même est conçu pour la friction : tous les six mois, tous les États membres doivent réapprouver à l'unanimité les restrictions imposées à environ 1 600 personnes et entités morales liées à Moscou. Ce qui était censé être une démonstration de détermination collective dégénère régulièrement en marchandage transactionnel. La fenêtre de renouvellement actuelle, initialement prévue pour expirer mardi, a déjà été prolongée d'une semaine alors que les diplomates peinent à empêcher le consensus de s'effondrer complètement.

Au centre du différend actuel se trouve la France, qui s'est récemment jointe à la Slovaquie pour demander le retrait du milliardaire Alisher Usmanov de la liste. Paris était apparemment motivé non par des doutes juridiques soudains, mais par un compromis pragmatique visant à obtenir la libération de citoyens français détenus en Azerbaïdjan.

Voyant Paris transformer la politique étrangère du bloc en monnaie d'échange pour ses propres problèmes diplomatiques, le Luxembourg a rapidement décidé de jouer le même jeu. Le Grand-Duché a informé ses collègues ambassadeurs que si Usmanov était épargné, l'homme d'affaires Mikhaïl Fridman devait également être retiré de la liste. Les calculs du Luxembourg sont loin d'être abstraits : Fridman mène actuellement une bataille juridique contre le pays concernant des avoirs gelés estimés à 16 milliards de dollars, parallèlement à une action en justice contre le Conseil de l'Union européenne devant le Tribunal général européen.

La Slovaquie avait déjà plaidé pour le retrait d'Usmanov et de Fridman, qui nient tous deux les allégations européennes concernant leurs liens avec le Kremlin. Pourtant, c'est le spectacle des capitales occidentales troquant des exemptions individuelles qui expose le défaut structurel fondamental du régime de sanctions. Lorsque l'unanimité procédurale rencontre la commodité nationale immédiate, la stratégie collective se dissout discrètement.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com