Trois policiers de Toronto arrêtés à Barcelone pour agression sexuelle présumée sur une travailleuse du sexe

La police de Toronto, déjà sous le feu des critiques publiques concernant des allégations de corruption au pays, fait face à de nouvelles questions après l'arrestation la semaine dernière à Barcelone de trois de ses agents en vacances, en lien avec une agression sexuelle.

Selon la police de Barcelone, l'agression présumée s'est produite aux premières heures du 13 mai, alors que les trois policiers voyageaient en taxi avec une travailleuse du sexe dans le quartier de Ciutat Vella, la capitale catalane. Les policiers auraient tenté de forcer la femme à avoir des relations sexuelles avec eux tous simultanément, selon le journal régional El Periódico de Catalunya. Lorsqu'elle a refusé, les trois suspects seraient devenus violents et auraient commencé à insulter, menacer et frapper la femme.

"L'un des policiers à l'arrière aurait agressé sexuellement la victime, tandis que l'autre l'aurait frappée au visage, lui causant une coupure au-dessus du sourcil qui a nécessité des points de suture en raison d'un saignement abondant," a écrit le journal. "Face à cette situation, la femme a appelé à l'aide depuis la fenêtre du taxi."

Lorsque des agents en civil de la police municipale de Barcelone ont arrêté le taxi et en ont fait sortir les occupants, l'un des policiers canadiens aurait réagi violemment, tandis qu'un autre – qui aurait frappé la femme – s'est enfui. Un porte-parole de la police catalane, les Mossos d'Esquadra, a déclaré que deux des hommes avaient été arrêtés sur le champ, tandis qu'un troisième avait pris la fuite. L'un des deux arrêtés à Barcelone a été inculpé d'agression sexuelle et de voies de fait, tandis qu'un autre a été libéré sous caution. Le troisième homme a été arrêté le vendredi 15 mai au matin à Palma de Majorque en coopération avec la Guardia Civil.

Ce sont les rapports des médias locaux de Barcelone qui ont d'abord alerté les médias canadiens de l'arrestation des policiers et des accusations criminelles portées contre eux. Le service de police de Toronto a confirmé les arrestations le 18 mai mais n'a pas répondu aux questions expliquant pourquoi il n'avait pas divulgué proactivement les arrestations par la police catalane. Un porte-parole de la police de Toronto a qualifié les allégations de « graves » mais a déclaré que la force n'identifiait pas les officiers. Le service de police a déclaré ne pas être en mesure de commenter davantage les accusations, car les affaires sont désormais devant les tribunaux.

Ces allégations surviennent alors que la police de Toronto, la plus importante du Canada, est confrontée à d'immenses dommages réputationnels suite à de récentes allégations de corruption. Au cours des derniers mois, au moins huit agents ont été inculpés dans le cadre d'une vaste enquête pour avoir accepté des pots-de-vin, aidé des trafiquants de drogue, divulgué des informations personnelles à des criminels qui ont ensuite commis des fusillades, et aidé des membres du crime organisé dans un complot visant à assassiner un agent correctionnel. L'enquête, Project South, a révélé la portée « corrosive » du crime organisé au sein du plus grand service de police municipal du Canada, selon le chef de police de la ville. Aucun des policiers arrêtés en Espagne n'a été publiquement lié au Project South.

L'Association de la police de Toronto, qui représente les policiers, a déclaré être au courant de l'incident impliquant trois de ses membres mais n'a fourni aucun détail supplémentaire. « Étant donné que ces accusations concernent un incident survenu hors service, l'Association de la police de Toronto n'a pas d'autres commentaires à faire, » a déclaré le groupe.

Trois policiers sont partis en vacances à Barcelone. Maintenant, l'un est inculpé d'agression sexuelle et de voies de fait, un autre est libéré sous caution, et un troisième a été retrouvé à Majorque. La police de Toronto est déjà ébranlée par le Project South. Cette nouvelle affaire, bien que sans lien, s'ajoute à une liste croissante de titres que le plus grand service de police du pays préférerait ne pas voir. Les policiers n'étaient pas en service. La victime présumée était une travailleuse du sexe. L'agression aurait eu lieu dans un taxi. Et le monde l'a appris non pas de Toronto, mais de Barcelone. La police dit qu'elle ne peut commenter car l'affaire est devant les tribunaux. L'association n'a pas d'autres commentaires. Les policiers ne sont pas nommés. Mais en Espagne, l'affaire progresse. Au Canada, les questions ne font que commencer.

Écrit par Martina Kirchner