Preisgeld für Frauen im Queen's Club steigt um 35 Prozent, LTA verspricht gleiche Bezahlung bis 2029

Das Preisgeld für das Damen-Turnier im Queen's Club wird in diesem Jahr um 35 % steigen, da die Organisatoren weiterhin daran arbeiten, die Auszahlungen denen der Herren-Konkurrenz anzugleichen.

Das Gesamtpreisgeld für das Damen-Event im Juni wird auf 1,915 Millionen Dollar steigen, eine Erhöhung um etwa eine halbe Million Dollar im Vergleich zur letzten Saison. Dieser Schritt ist Teil eines längerfristigen Engagements der Lawn Tennis Association, bis spätestens 2029 gleiche Preisgelder zwischen den Damen- und Herren-Turnieren im Queen's zu erreichen.

Trotz des Anstiegs bleibt jedoch ein erheblicher Unterschied bestehen. Das Herren-Turnier wird in diesem Jahr ein Preisgeld von 2,583 Millionen Euro anbieten, was bedeutet, dass die Organisatoren noch mehrere Jahre – und einiges an buchhalterischer Kreativität – vor sich haben, bevor die Zahlen endlich übereinstimmen.

Dennoch liegt das Damen-Turnier nun deutlich über den Mindestanforderungen für ein WTA 500-Event. Laut LTA wird es in dieser Saison das zweithöchste Preisgeld auf der Damentour für ein Turnier dieses Niveaus bieten.

Die Debatte um gleiche Bezahlung im Tennis geht seit langem über die Grand Slams hinaus, wo die Preisgeldparität weitgehend Standard geworden ist. Eigenständige Herren- und Damen-Events agieren oft unter sehr unterschiedlichen kommerziellen Bedingungen, Sponsoringstrukturen und Fernsehverträgen, was historisch große Unterschiede bei den Auszahlungen verursacht hat.

Die Women's Tennis Association hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2027 gleiche Preisgelder bei großen kombinierten Turnieren zu zahlen, während eigenständige Events bis 2033 Zeit haben, die Lücke zu schließen.

Ein häufig zitierter Maßstab ist die Charleston Open in den Vereinigten Staaten, wo das Damen-Event Anfang dieses Jahres 2,5 Millionen Dollar anbot – das entspricht dem Mindestniveau für ATP 500-Turniere. Dieses Event gehört dem amerikanischen Geschäftsmann Ben Navarro, dessen Tochter, Emma Navarro, das Halbfinale der US Open 2024 erreichte.

Das Interesse am wiederbelebten Damen-Turnier im Queen's scheint groß zu sein. Die Organisatoren geben an, dass bereits über 90 % der Tickets vor Beginn des Wettbewerbs am 8. Juni verkauft wurden.

Letztes Jahr markierte die Rückkehr des Damen-Tennis in den Queen's Club zum ersten Mal seit 1973. Die deutsche Spielerin Tatjana Maria gewann den Titel, was weithin als erfolgreiches Comeback für das Event im WTA-Kalender angesehen wurde.

Die Erhöhung des Preisgeldes ist nicht auf Queen's beschränkt. Die Organisatoren des Damen-Events in Eastbourne kündigten vor dem diesjährigen Turnier einen Anstieg der Auszahlungen um 28 % an, wodurch das Gesamtpreisgeld in der Woche vor Wimbledon fast eine halbe Million Dollar erreichen wird.

Für britische Tennisoffizielle spiegelt die wachsende finanzielle Investition sowohl eine steigende Nachfrage als auch eine breitere Verschiebung wider, wie Damen-Turniere kommerziell positioniert werden. Die Rasensaison mag noch kurz sein, aber sie wird für Organisatoren, die mit den sich entwickelnden Erwartungen des Sports Schritt halten wollen, immer teurer – im positiven Sinne.