Ebola-Ausbruch in der DR Kongo tötet mindestens 131 Menschen, Fälle breiten sich auf neue Gebiete und Uganda aus

Mindestens 131 Todesfälle wurden bei einem Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo gemeldet, mit über 513 Verdachtsfällen, so die lokalen Beamten. Ein Sprecher der Regierung der DR Kongo sagte, dass Fälle nun über ein größeres Gebiet gemeldet würden. Es gibt auch zwei bestätigte Fälle und einen Todesfall in Uganda, laut den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ausbruch des aktuellen Ebola-Stammes – verursacht durch das Bundibugyo-Virus – zu einem internationalen Notstand erklärt.

Während sich der Ausbruch weiter ausbreitet, hat die kongolesische Regierung versucht, die Menschen zu beruhigen, dass ihre Reaktionsteams hart daran arbeiten, vermutete Infektionen aufzuspüren und zu untersuchen, und dass kein Grund zur Panik besteht. Doch mit Fällen, die nun in neuen Gebieten wie Nyakunde in der Provinz Ituri, Butembo in Nord-Kivu und der Stadt Goma identifiziert wurden, wächst die Besorgnis unweigerlich.

Ein amerikanischer Arzt in der DR Kongo gehört zu den Personen mit einem bestätigten Fall, so die medizinische Missionsgruppe, mit der sie zusammenarbeiteten, und das CDC. Die Person wird nun zur Behandlung nach Deutschland gebracht, teilte die Gruppe CBS News, dem US-Partner der BBC, mit. Obwohl das CDC den im Land tätigen Amerikaner nicht nannte, sagte die medizinische Missionsgruppe Serge, dass einer ihrer US-Ärzte, Peter Stafford, positiv auf Ebola getestet worden sei. Zwei weitere Ärzte der Gruppe, die bei der Behandlung von Patienten – einschließlich Staffords Frau, Dr. Rebekah Stafford – exponiert waren, zeigten keine Symptome und befolgten die Quarantäneprotokolle, so die Gruppe in einer Erklärung. CBS News zitierte auch Quellen, die besagten, dass mindestens sechs Amerikaner während des Ausbruchs dem Ebola-Virus ausgesetzt waren.

Das CDC erklärte, es unterstütze den „sicheren Abzug einer kleinen Anzahl direkt betroffener Amerikaner“, bestätigte jedoch nicht, wie viele. Die US-Regierung soll Berichten zufolge den Transport der kleinen Gruppe von Amerikanern in der DR Kongo zu einem sicheren Quarantäneort arrangieren wollen, teilte eine Quelle dem Gesundheitsnachrichtenportal STAT mit. Unter Berufung auf eine Quelle fügte die Seite hinzu, dass die Gruppe möglicherweise zu einem US-Militärstützpunkt in Deutschland gebracht werden könnte, obwohl dies nicht bestätigt wurde.

Das CDC lehnte es ab, direkte Fragen zu den angeblich betroffenen US-Bürgern während einer Pressekonferenz am Sonntag zu beantworten. In einem Update am Montag erklärte die Gesundheitsbehörde, dass das Risiko für die USA relativ gering sei, kündigte jedoch eine Reihe von Maßnahmen an, um das Eindringen der Krankheit in das Land zu verhindern. Dazu gehört die Überwachung von Reisenden aus betroffenen Gebieten und die Verhängung von Einreisebeschränkungen für Nicht-US-Passinhaber, wenn sie sich in den letzten 21 Tagen in Uganda, der DR Kongo oder im Südsudan aufgehalten haben. Das CDC erklärte, es werde mit Fluggesellschaften und anderen Partnern zusammenarbeiten, um die Kontaktverfolgung von Passagieren durchzuführen, die Testkapazitäten zu erhöhen und die Bereitschaft der Krankenhäuser zur Reaktion auf den Ausbruch zu verbessern.

Die USA haben zudem eine Reisewarnung der Stufe Vier – der schwersten Stufe – herausgegeben, die vor Reisen in die DR Kongo warnt. Die WHO hat erklärt, dass der Ausbruch in der östlichen Provinz Ituri der DR Kongo ein internationaler Gesundheitsnotfall ist, aber nicht die Kriterien einer Pandemie erfüllt. Die Agentur hat auch gewarnt, dass es sich potenziell um „einen viel größeren Ausbruch“ handeln könnte, als derzeit erkannt und gemeldet wird, mit einem erheblichen Risiko einer lokalen und regionalen Ausbreitung.

Mehr als 28.600 Menschen wurden während des Ebola-Ausbruchs 2014-2016 in Westafrika infiziert, dem größten Ausbruch des Virus seit seiner Entdeckung im Jahr 1976. Dieser Ausbruch breitete sich auf mehrere Länder innerhalb und außerhalb Westafrikas aus, darunter Guinea, Sierra Leone, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich und Italien, und tötete 11.325 Menschen.

Jean Kaseya, der Leiter der Africa Centres for Disease Control and Prevention, sagte zuvor der BBC, dass die Zahl der Verdachtsfälle fast 400 erreicht habe. Er sagte, dass in Abwesenheit von Impfstoffen und wirksamen Medikamenten die Menschen öffentliche Gesundheitsmaßnahmen befolgen sollten, einschließlich Anweisungen zum Umgang mit den Beerdigungen der an der Krankheit Verstorbenen. „Wir wollen nicht, dass Menschen wegen Beerdigungen infiziert werden“, sagte er im BBC World Service's Newsday-Programm. Gemeinschaftliche Bestattungen, bei denen Menschen halfen, die Leichen ihrer Angehörigen zu waschen, trugen dazu bei, dass viele Menschen in den frühen Phasen des großen Ausbruchs vor mehr als einem Jahrzehnt infiziert wurden.

Die WHO hat der DR Kongo und Uganda – den beiden Ländern mit bestätigten Fällen – geraten, grenzüberschreitende Screenings durchzuführen, um die Ausbreitung des Virus zu vermeiden. Sie hat auch die Nachbarländer dringend aufgefordert, „ihre Bereitschaft und Vorbereitung zu verbessern“, einschließlich der Überwachung in Gesundheitseinrichtungen und Gemeinden. Das benachbarte Ruanda erklärte, es werde die Kontrollen an seiner Grenze zur DR Kongo als „Vorsichtsmaßnahme“ verschärfen, während Nigeria angab, die Situation „genau zu beobachten“.

Ein amerikanischer Arzt ist auf dem Weg nach Deutschland. Ein internationaler Notstand wurde ausgerufen. Mehr als 130 Menschen sind tot. Und das Virus breitet sich auf neue Gebiete aus. Die Welt hat dies schon einmal erlebt – 2014, 2018 und jetzt 2026. Die Frage ist nicht, ob die Reaktion schnell genug sein wird. Die Frage ist, ob sie schnell genug sein wird, um das zu stoppen, was die WHO als „einen viel größeren Ausbruch“ befürchtet. Die Uhr tickt. Die Leichen stapeln sich. Und die Beerdigungen – diese wohlmeinenden, gefährlichen Versammlungen – warten.

Geschrieben von Christiane Hofreiter