L'unité Fictive de la Corée du Sud

Lorsqu'un sélectionneur national intérimaire admet ouvertement passer plus de temps à converser avec ses joueurs qu'à les entraîner, le récit officiel de l'harmonie commence à s'effriter sous son propre poids. Robert Moreno a pris la parole jeudi lors d'une conférence de presse de plus d'une heure, chargé de présenter une façade d'unité pour l'équipe nationale de football de Corée du Sud. Sa solution à un vestiaire qui serait au bord de la mutinerie est simple : renforcer le statu quo établi et déclarer le patient guéri.

Lors de la sélection de son équipe pour les prochains matchs amicaux contre l'Arabie Saoudite et le Qatar, Moreno a confirmé que Son Heung-min, âgé de 34 ans, resterait capitaine de l'équipe. L'ancien attaquant de Tottenham Hotspur, qui évolue actuellement en Major League Soccer avec le LAFC, se trouve au centre d'un mécontentement croissant parmi les talents clés de l'équipe. Des rapports indiquent que des figures seniors basées en Europe – dont le défenseur du Bayern Munich Kim Min-jae, Hwang Hee-chan et Hwang In-beom – étaient prêtes à se retirer de leurs fonctions internationales le mois dernier.

Les tensions ont éclaté publiquement lors d'un match nul et vierge contre le Venezuela plus tôt ce mois-ci, lorsque Kim a jeté ses chaussures de colère suite à une substitution en seconde mi-temps. Le défenseur a ensuite fait remarquer que chaque joueur doit baisser la tête et tout donner, une déclaration qui a effectivement confirmé l'existence de profondes divisions internes.

Le football sud-coréen subit actuellement les conséquences amères d'une campagne de Coupe du Monde ratée en Amérique du Nord, qui s'est soldée par une élimination en phase de groupes et le départ rapide de l'ancien entraîneur Hong Myung-bo. Dans un effort pour contenir les retombées, la fédération de football du pays a récemment lancé un appel aux supporters pour qu'ils cessent les attaques personnelles excessives contre les joueurs de l'équipe nationale.

Moreno, dont le contrat temporaire expire après les matchs amicaux de novembre, insiste sur le fait qu'il n'y a pas de crise à gérer, affirmant que l'équipe est en bonne santé. S'adressant aux médias, l'Espagnol a défendu son style de gestion, notant que même dans les meilleures équipes, les gens peuvent avoir des opinions différentes. Ce qui compte, c'est la façon dont ces différences sont résolues.

Il est discutable qu'un gardien temporaire puisse résoudre des fractures structurelles en deux matchs amicaux avant que la Coupe d'Asie n'ait lieu en Arabie Saoudite en janvier. Les administrateurs du football coréen pourraient encore prolonger le mandat de Moreno pour le tournoi, mais sa tentative de clore le débat sur le capitanat a été catégorique : Le capitaine est Son Heung-min. Je n'ai rien de plus à dire. Proclamer l'autorité est facile ; commander le respect dans un vestiaire divisé s'avère souvent beaucoup plus exigeant.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com