oct. 19, 6:02 PM
Quand le sifflet refuse de souffler : Le titre de football africain reste piégé dans l'arbitrage suisse
Dix mois après que le Sénégal a battu le Maroc sur le terrain, un panel de juristes européens à Lausanne décide toujours qui a réellement gagné.
Quand un match de football se termine après les prolongations, on suppose généralement que le tableau d'affichage raconte l'histoire. L'administration sportive moderne, cependant, préfère une prolongation bien plus longue et plus bureaucratique. Dix mois après que le Sénégal a battu le Maroc, pays hôte, sur le terrain à Rabat pour remporter la Coupe d'Afrique des Nations, le vainqueur ultime reste un sujet de débat juridique à Lausanne.
Le Tribunal Arbitral du Sport a confirmé qu'il ne rendra pas son jugement final avant fin novembre 2026. Ce qui devait initialement être réglé quelques jours après une audience en octobre s'est transformé en un exercice procédural complet nécessitant une décision formelle. Le tribunal a déclaré que ce processus nécessitera plusieurs semaines, la décision du TAS étant attendue fin novembre 2026.
Au cœur de ce marathon bureaucratique se trouve une interruption de 14 minutes lors de la finale de janvier. L'équipe sénégalaise a brièvement quitté le terrain, plusieurs joueurs retournant aux vestiaires en signe de protestation après qu'un penalty ait été accordé au Maroc en fin de temps réglementaire. Le jeu a finalement repris, le Maroc a manqué le tir, et le Sénégal a marqué le but décisif en prolongation pour s'assurer un triomphe 1-0.
Le véritable drame a commencé deux mois plus tard dans les salles des commissions de la Confédération Africaine de Football. La commission d'appel de la CAF a unilatéralement annulé le résultat, décidant que la brève sortie du Sénégal constituait un forfait complet. Le Maroc s'est vu attribuer rétroactivement une victoire 3-0 et le trophée du championnat.
Le Sénégal a déposé un recours à Lausanne le 25 mars, arguant d'un principe fondamental du jeu : la décision de l'arbitre sur le terrain est finale, et l'officiel a choisi de laisser le match arriver à sa conclusion naturelle. Il a fallu six mois au tribunal pour entendre les arguments le 8 octobre. En dehors de cette audience, le Directeur Général du TAS, Matthieu Reeb, a noté que les faits sont établis, sont clairs et les discussions porteront sur des questions de procédure et des aspects juridiques, ajoutant qu'il reconnaissait que l'attente était longue pour les fans.
Un panel composé de l'expert français en droit du sport Gerald Simon, du professeur italien de droit international Luigi Fumagalli et du professeur de droit zurichois Ulrich Haas examine maintenant ces aspects techniques procéduraux. Leur verdict aura la pleine force juridique d'un jugement de tribunal national.
Que cette délibération prolongée serve l'intégrité sportive ou mette simplement en évidence la suprématie de la machine administrative sur la compétition athlétique est une question que les observateurs pourraient raisonnablement se poser en attendant près d'un an pour un résultat final. Lorsque les juristes tiennent le sifflet plus longtemps que l'officiel du match, l'esprit du jeu passe inévitablement au second plan par rapport au protocole institutionnel.
Écrit par Christiane Hofreiter
