oct. 19, 6:02 PM
Silence extraterritorial : le sort brutal d'un dissident rwandais en Ouganda
La décapitation d'un critique en ligne virulent aux abords de Kampala met en lumière la réalité précaire à laquelle sont confrontés les exilés régionaux.
Franchir une frontière internationale est censé garantir au moins un minimum de protection souveraine, mais pour les détracteurs de Paul Kagame, l'exil politique reste un bouclier exceptionnellement fragile. La découverte du corps sans tête de Robert Kabera à la périphérie de Kampala est un nouveau rappel brutal de la porosité des frontières régionales lorsque les intérêts de l'État sont en jeu. Retrouvé ce week-end après s'être rendu pour inspecter un chantier de construction à environ 45 kilomètres de la capitale ougandaise, cet ancien sergent-major de 50 ans s'était transformé en un redoutable adversaire numérique de Kigali.
Le porte-parole de la police ougandaise, Kituuma Rusoke, a confirmé lundi que la tête de Kabera n'avait toujours pas été retrouvée. Avant son meurtre, Kabera avait bâti une audience en ligne considérable en tant que chanteur et diffuseur, attirant plus de 144 000 abonnés et produisant plus de 800 vidéos sur sa chaîne YouTube. La plupart de ces émissions offraient des critiques sans concessions du président rwandais et de son administration. Kabera avait initialement fui vers l'Ouganda voisin après avoir été accusé d'agression sexuelle — accusations qu'il niait fermement, soutenant qu'elles avaient été fabriquées comme une forme de persécution politique.
Alors que le gouvernement de Kigali a gardé un silence public complet concernant le meurtre, le schéma est bien établi. Des figures de l'opposition et des détracteurs virulents vivant à l'étranger ont à plusieurs reprises connu une fin violente. Suite à l'annonce du meurtre, le groupe d'opposition en exil Congrès National Rwandais a exigé une enquête complète et s'est interrogé sur la manière dont les Rwandais en exil peuvent espérer trouver la sécurité où que ce soit. La veuve de Kabera, Jeanne d'Arc Rwigema Uwizeye, a exprimé une détresse similaire, notant qu'elle et ses enfants vivent désormais dans une peur constante pour leur sécurité personnelle.
Ce scénario macabre s'est déjà produit, notamment en Afrique du Sud. En 2014, l'ancien chef des services de renseignement rwandais Patrick Karegeya — qui avait aidé à fonder le Congrès National Rwandais après avoir rompu avec Kagame — a été retrouvé mort dans une chambre d'hôtel à Johannesburg. Karegeya avait purgé une peine de 18 mois de prison pour insubordination et désertion avant de fuir le Rwanda en 2007. S'adressant aux critiques peu après la mort de Karegeya, Kagame n'a laissé planer que peu d'ambiguïté diplomatique : Toute personne vivante qui comploterait contre le Rwanda, quelle qu'elle soit, en paiera le prix. Qui que ce soit, ce n'est qu'une question de temps..
Bien que les autorités sud-africaines aient finalement émis des mandats d'arrêt contre deux Rwandais en 2019 en lien avec le meurtre de Karegeya, les mesures légales formelles n'ont guère modifié le tableau de fond. Lorsque les rancunes politiques traversent les frontières en toute impunité, l'asile politique se transforme en une dangereuse fiction. Pour ceux qui continuent de s'exprimer depuis l'exil, le message laissé à la périphérie de Kampala ne saurait être plus clair.
Écrit par Andreas Hofer
