La précision comme métier : Le carreau à 100 000 francs

Alors que les bureaucraties européennes s'étouffent dans une paperasse réglementaire interminable, la Suisse préfère dépenser de l'argent pour s'assurer qu'un coin de salle de bain soit carrelé à la perfection microscopique. En septembre 2026, quarante-deux jeunes professionnels suisses se rendront à Shanghai pour le concours WorldSkills. Parmi eux, Noah Hess, un carreleur de vingt-deux ans originaire de Goldau, qui traite le revêtement céramique avec une précision fanatique habituellement réservée à la banque centrale ou à l'horlogerie de luxe.

Le prochain défi d'endurance en Asie exigera vingt-trois heures de travail physique intense réparties sur quatre jours exténuants. Pour garantir que Hess fournisse un travail impeccable sous pression, son entraîneur Raphael Rubin sabote régulièrement ses séances d'entraînement au centre de formation de Dagmersellen. Des fournitures manquantes et des remplacements de carreaux inattendus sont délibérément introduits pour briser sa concentration. C'est du stress psychologique déguisé en travail manuel, conçu pour développer l'endurance mentale nécessaire lors d'une compétition sur la scène mondiale.

Hess n'était même pas le champion national en titre. Après avoir terminé deuxième à l'événement SwissSkills en 2025, il a dû vaincre le détenteur actuel du titre lors d'une épreuve de qualification interne pour obtenir son billet pour Shanghai. Depuis le début de l'année, son emploi du temps est dominé par un camp d'entraînement mensuel d'une semaine, en plus de ses tâches quotidiennes au sein de son entreprise formatrice, Zinsli Plattenbeläge AG à Brunnen. Ses loisirs personnels, y compris ses voyages à moto, sont passés au second plan face à la pose de carreaux à grande vitesse.

Ce spectacle méticuleux n'est pas bon marché. Ceruniq, l'association suisse des carreleurs, consacre environ 100 000 francs suisses à la préparation, aux voyages et à l'encadrement de Hess. Pour une industrie en proie à une pénurie chronique d'artisans qualifiés, l'investissement vise moins à remporter une médaille qu'à assurer la survie commerciale. Des leaders de l'industrie comme Andreas Furgler, directeur de Ceruniq, et Marcel Zinsli, propriétaire d'entreprise, considèrent ouvertement ce concours comme un fleuron promotionnel visant à convaincre la prochaine génération que les métiers manuels jouissent d'un véritable prestige.

La question de savoir si dépenser une somme à six chiffres pour la croisade d'un seul artisan à Shanghai résout réellement le déficit plus large d'apprentis reste sujette à débat. Ce que cela démontre sans aucun doute, cependant, c'est la force unique du système de formation dual suisse. Là où d'autres pays considèrent les métiers pratiques comme des choix de carrière de second ordre, les Suisses traitent la pose de carreaux comme un sport à enjeux élevés digne d'un soutien institutionnel sérieux.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com