Changement sur le tatami : Les Émirats arabes unis remportent un titre mondial historique de judo à Bakou

Une journée à enjeux élevés aux Championnats du monde de judo à Bakou a été le théâtre de victoires marquantes et d'ambitions de longue date anéanties. Alors que les nations établies des sports de combat s'attendaient à maintenir leur domination habituelle, la hiérarchie compétitive sur le tatami a cédé la place à une exécution tactique implacable, marquant une étape historique pour les Émirats arabes unis et un moment de consécration pour la Géorgie.

Dans la catégorie féminine des -78kg, la Française Kaila Issoufi est arrivée en finale après un parcours impressionnant dans le tableau, affichant une forme suggérant un potentiel titre mondial. Cependant, son ambition a directement heurté celle de la numéro deux mondiale Yelyzaveta Lytvynenko. Représentant les Émirats arabes unis, Lytvynenko n'a eu besoin que de peu de temps pour démanteler la stratégie de son adversaire.

Un waza-ari précoce marqué via un o-uchi-gari percutant a déséquilibré Issoufi, établissant un avantage immédiat. Lytvynenko a rapidement enchaîné avec un deuxième score pour clore le combat de manière décisive. Ce résultat a non seulement assuré une médaille d'or personnelle à Lytvynenko, mais aussi le premier titre de Championnat du monde de judo de l'histoire des Émirats arabes unis. Filomena Fortes, membre du Comité International Olympique, était présente pour remettre les médailles après le combat.

La catégorie masculine des -100kg a offert une démonstration de détermination tout aussi captivante. L'athlète géorgien Ilia Sulamanidze est entré en finale cherchant à améliorer sa précédente médaille de bronze mondiale. Sur son chemin se tenait le Japonais Arai Dota, un concurrent dont la progression – bronze mondial en 2024 suivi d'argent mondial en 2025 – semblait le positionner pour la plus haute marche du podium en 2026.

Sulamanidze avait d'autres plans. Maintenant le rythme puissant et décisif qui avait caractérisé son parcours dans le tableau, le Géorgien a marqué un yuko unique en finale. Ce score solitaire a suffi à lui assurer le titre mondial et le très convoité dosseret rouge de champion. La remise des médailles a été effectuée par Dimitri Abdushelishvili, président de la Fédération Nationale Géorgienne des Sports Aquatiques.

Les puissances traditionnelles du judo peuvent-elles continuer à supposer qu'un palmarès passé garantit de futurs trophées ? Les performances décisives en Azerbaïdjan suggèrent que la précision technique et la soif de compétition transforment rapidement la compétition internationale, bien avant même que les poids lourds ne montent sur les tapis.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com