L'OMS autorise les essais de deux vaccins ciblant la souche Bundibugyo d'Ebola

L'Organisation Mondiale de la Santé a approuvé les essais cliniques de deux nouveaux vaccins conçus pour cibler la souche Bundibugyo du virus Ebola. Suite à une recommandation des groupes d'experts de l'OMS, les essais visent à faire face à la plus grande épidémie d'Ebola de l'histoire de la République démocratique du Congo.

Les données des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies indiquent que 10 444 cas du virus ont été confirmés depuis mai. Plus de 5 300 personnes sont décédées lors de cette épidémie, qui présente un taux de mortalité de 50 % en raison de l'absence de traitements spécifiques approuvés. Des cas se sont également propagés au-delà du Congo, avec neuf cas et deux décès signalés au Kenya et un cas confirmé au Nigeria.

Les nouveaux essais sont menés par l'Institut National de Recherche Biomédicale du Congo en coopération avec l'OMS et des partenaires internationaux. Développés conjointement par l'Université d'Oxford, le Serum Institute of India et Moderna, les candidats ciblent spécifiquement la variante Bundibugyo. Les résultats de l'étude sont attendus début 2027, après des essais antérieurs initiés le mois dernier qui utilisaient le vaccin Ervebo, initialement développé pour la souche Zaïre.

Le Directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que si les vaccins sont des outils efficaces, les interventions traditionnelles de santé publique restent essentielles pour contrôler le virus. Il a souligné la nécessité du traçage des contacts, des soins précoces, de l'isolement, des inhumations sûres et de l'engagement communautaire lors des réponses aux épidémies. Tedros a également appelé à la levée des restrictions de voyage imposées par plusieurs pays, déclarant que « de telles restrictions pénalisent les pays qui font ce qu'il faut, créent des incitations à l'opacité et nuisent à la réponse. »

L'OMS aide actuellement les nations frontalières de la République démocratique du Congo à se préparer à une éventuelle transmission transfrontalière. Pendant ce temps, le gouvernement britannique a annoncé qu'un travailleur de la santé britannique infecté est évacué du Congo vers le Royaume-Uni pour des soins spécialisés. Selon les déclarations officielles, le patient est dans un état stable et sera admis dans une unité de maladies infectieuses à haut risque dès son arrivée.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com