La canicule en Ouzbékistan transforme la vie quotidienne en un exercice logistique

Lorsque les rails deviennent trop chauds pour que les trains circulent à vitesse normale, un pays ne fait plus face à la météo au sens poli du terme. L'Ouzbékistan a passé la semaine dans une situation précisément de ce genre, avec des températures grimpant à 42°C-45°C dans une grande partie du pays et atteignant 46°C-48°C dans les régions du sud et désertiques. La chaleur n'a pas seulement rendu les gens mal à l'aise ; elle a contraint les autorités à intervenir dans les transports, la garde d'enfants et la vie publique de base.

Le ministère des Situations d'urgence a mis des équipes de pompiers et de secouristes en service 24h/24 près des marchés, des centres commerciaux et d'autres lieux très fréquentés, où le risque d'incendie et d'autres urgences augmente avec la température. Les équipes d'urgence ont également utilisé des véhicules de pompiers et de secours pour asperger d'eau les enfants dans les quartiers résidentiels pendant la partie la plus chaude de la journée. Murat Sadykov, chef du service d'information du ministère, a déclaré que le ministère organisait ces activités depuis plusieurs jours et qu'il menait également de vastes campagnes de sensibilisation. Il a exhorté les gens à boire autant d'eau que possible et à porter des vêtements de couleur claire, de préférence blancs, en coton.

Tachkent, comme si souvent, est devenue le théâtre où le côté pratique de l'État était le plus visible. L'administration de la ville a intensifié l'arrosage des routes centrales et principales, a augmenté l'arrosage des arbres et des pelouses, et a maintenu les fontaines de la capitale en fonctionnement continu. L'objectif était assez simple : réduire l'impact de la chaleur dans les espaces publics, où le confort est généralement la première victime et la planification la seconde.

Les habitants se sont adaptés comme les gens le font toujours lorsque le temps cesse de coopérer. Une visiteuse de Bichkek a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à une chaleur aussi extrême en participant à une exposition textile, et a noté que bien que le Kirghizistan fût également chaud, l'Ouzbékistan semblait quelques degrés pire. Elle s'est fiée aux taxis climatisés et à un hôtel avec climatisation, tandis que l'eau froide est devenue le seul véritable soulagement. Un résident de Tachkent a décrit une adaptation plus domestique : plus d'eau, des pastèques et melons réfrigérés, et des repas plus légers avec moins de plats cuisinés.

Les transports et les infrastructures ont également été inclus dans la réponse. Sur les sections aériennes du métro de Tachkent, la vitesse des trains a été temporairement réduite de 60 kilomètres par heure à 40 kilomètres par heure. La Tashkent Metro JSC a déclaré que cette restriction avait été introduite parce que les températures des rails sur les sections surélevées avaient dépassé la limite standard de 55°C, et que la vitesse réduite restait en vigueur jusqu'à 18h00 chaque jour. Dans la région de Sourkhan-Daria, la circulation des véhicules lourds a été restreinte sur certaines routes entre 10h00 et 19h00 heure locale, les autorités ayant averti que les surfaces routières pourraient atteindre 70°C-80°C et que l'asphalte pourrait être endommagé par les camions.

La chaleur a également atteint le système éducatif, où les gouvernements découvrent généralement, un peu tard, que les enfants ne sont pas faits pour l'optimisme administratif. Au Karakalpakstan, les établissements préscolaires de Noukous et de huit districts ont été fermés après la forte hausse des températures, selon le ministère de l'Éducation préscolaire et scolaire. Tous les jardins d'enfants gérés par l'État dans la région de Khorezm ont été fermés de mardi dernier à vendredi, et des restrictions ont été introduites dans plusieurs districts de la région de Navoï.

Le tableau général est assez familier : lorsque les températures atteignent ce niveau, les services publics deviennent un test de résilience plutôt qu'une administration de routine. L'Ouzbékistan a réagi avec le genre de mesures qui peuvent réellement être mises en œuvre rapidement — trains plus lents, arrosage d'eau, restrictions routières et fermetures temporaires. La chaleur devrait s'atténuer progressivement plus tard cette semaine, mais jusque-là, le pays reste avec un rappel inconfortable que même les systèmes les plus ordinaires deviennent fragiles lorsque le temps devient extrême.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com