Une deuxième frappe : Le cyclone Murasu met à l'épreuve les limites de la côte est de l'Inde

Les régions côtières ont rarement un répit entre les événements météorologiques violents, et l'Andhra Pradesh l'apprend actuellement à ses dépens. À peine une semaine après que le cyclone Arnab ait laissé sa marque sur la côte est de l'Inde, le cyclone Murasu a touché terre près d'Ongole, dans le district de Prakasam, vers 1h du matin mardi. La nature, semble-t-il, n'a que peu de considération pour les calendriers de récupération politique ou la résilience du réseau régional.

Le Département météorologique indien avait signalé l'approche de la tempête au-dessus du golfe du Bengale, mais les avertissements précoces n'empêchent pas la perturbation inévitable des infrastructures fragiles. Prakhar Jain, directeur général de l'Autorité de gestion des catastrophes de l'État d'Andhra Pradesh, n'a signalé aucun décès ni blessure immédiats. Cependant, le bilan physique est substantiel. Des centaines de poteaux électriques ont été brisés, des milliers d'arbres déracinés et des zones côtières basses submergées dans les districts de Prakasam et Bapatla.

Les autorités de l'État ont mobilisé un effort d'urgence ciblant environ 30 000 habitants dans les zones vulnérables. Dans le seul village côtier de Kothapatnam, environ 400 familles ont été relogées dans des abris temporaires avant le passage de la tempête. Pour les communautés locales, en particulier les pêcheurs dont les bateaux sont échoués sur le rivage et les agriculteurs voyant leurs cultures sur pied noyées par l'eau de mer, le cycle de destruction est en train de devenir un revers économique routinier. Les témoignages locaux décrivent Murasu comme la tempête la plus grave que le district ait connue depuis quatorze ans.

La machinerie politique s'est, comme prévu, mise en branle lorsque les vents ont frappé la côte. Le ministre indien de l'Intérieur, Amit Shah, a annoncé sur les médias sociaux qu'il s'était entretenu avec le ministre en chef d'Andhra Pradesh, N Chandrababu Naidu, ajoutant que le gouvernement central fournira toutes sortes d'assistance et de soutien. Les forces nationales et étatiques d'intervention en cas de catastrophe ont été dépêchées pour dégager les routes et rétablir l'électricité, tandis que des pluies torrentielles continuent d'affecter le Tamil Nadu, Pondichéry et l'Odisha voisins.

Lorsque deux tempêtes majeures frappent la même côte en sept jours, la gestion des urgences passe d'une crise occasionnelle à un état permanent. L'évacuation réussie de dizaines de milliers de citoyens sans perte de vies est un crédit aux services d'urgence régionaux. Pourtant, la reconstruction des lignes électriques et des moyens de subsistance agricoles deux fois en une semaine soulève des questions plus profondes sur la viabilité économique à long terme des réseaux côtiers vulnérables. Les promesses officielles d'aide centrale offrent un soulagement immédiat, mais elles ne peuvent cacher le coût croissant de la destruction routinière le long du golfe du Bengale.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com