Deux Italies, un thermomètre

La fracture Nord-Sud de l'Italie se mesure généralement en termes de production économique, de déficits d'infrastructures ou de transferts fiscaux. En cette fin août, cette division se manifeste clairement sur la carte météorologique. Alors que les régions industrielles du Nord évitent les grêlons, le Mezzogiorno étouffe sous une cinquième vague de chaleur, alimentée par des courants d'air nord-africains, de la poussière saharienne et une campagne brûlée.

Le contraste est frappant. En Calabre, le thermomètre a atteint 44,6°C à Torano Scalo, Cosenza enregistrant 42,5°C et San Cosmo Albanese atteignant 41,7°C. L'humidité élevée a poussé les températures ressenties encore plus haut, transformant les nuits en épreuves tropicales avec des températures avoisinant les 30°C en Sicile, Sardaigne et dans le sud du continent. Pendant ce temps, le ministère de la Santé a placé neuf villes sous alerte rouge canicule — de Rome et Latina jusqu'à Bari, Campobasso, Cagliari, Catane, Messine, Palerme et Reggio de Calabre.

Comme on pouvait s'y attendre, la chaleur a mis à l'épreuve les capacités d'urgence locales. Sur le mont Morrone dans les Abruzzes, un incendie que les autorités croyaient presque éteint a repris après quinze jours. Plus d'une centaine de personnels au sol, comprenant des pompiers, des volontaires de la protection civile et des troupes de l'armée, ont été redéployés pour faire face à la résurgence.

Les provinces du nord ont connu l'extrême opposé. Des averses matinales et de la grêle ont frappé le sud de la Lombardie, concentrées autour de Bergame et Brescia, avant de balayer l'est vers la Vénétie et le Trentin. En soirée, de fortes pluies se sont intensifiées à travers le Piémont, la Vallée d'Aoste et le nord de la Lombardie. Les météorologues s'attendent à ce que les températures de la péninsule restent supérieures à la moyenne en septembre, même si le ministère de la Santé prévoit que la liste d'alerte rouge se réduise à quatre villes du sud — Catane, Messine, Palerme et Reggio de Calabre — d'ici dimanche.

D'en haut, le service d'observation de la Terre Copernicus de l'Union européenne a observé le phénomène avec une précision technique caractéristique. Ses données marines ont confirmé que juin 2026 a été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré en Méditerranée, avec des anomalies de température de l'eau locales allant jusqu'à 8°C au-dessus de la normale et des relevés de température de surface de la mer en juillet dépassant les 30°C.

Citant ces chiffres, l'organisation environnementale WWF a publié un communiqué avertissant que les données de cet été sont sans équivoque, notant que les températures combinées de juin et juillet en Europe occidentale ont dépassé de 2,79°C la moyenne de 1991-2020 et de près de 0,9°C le record de 2022. Rien qu'en Italie, les incendies ont consumé plus de 90 000 hectares de forêt — une augmentation de 92 pour cent par rapport à la moyenne sur vingt ans — ce qui a incité les gouvernements régionaux à demander la suspension de la saison de chasse de septembre.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com