Le prix de la vanité : comment Keffe D s'est auto-incriminé dans le meurtre de Tupac

Il faut une forme particulière de vanité pour passer près de trente ans à échapper à la justice pour un meurtre très médiatisé, pour ensuite passer la décennie suivante à s'auto-incriminer. C'est l'essence de l'histoire de Duane « Keffe D » Davis, l'ancien chef de 63 ans des South Side Compton Crips, dont le désir incessant de ventes de livres et de notoriété via les podcasts a finalement permis de clore l'affaire non élucidée de hip-hop la plus célèbre d'Amérique.

Un jury de Las Vegas n'a eu besoin que de quelques heures de délibération pour rendre un verdict de culpabilité pour un chef d'accusation de meurtre avec une arme mortelle concernant la fusillade en voiture de Tupac Shakur en septembre 1996. Davis est resté impassible dans un costume noir à l'intérieur du tribunal de district du comté de Clark pendant la lecture du verdict. La juge Carli Kierny a programmé sa condamnation pour le 13 octobre, mais pas avant que le nouveau condamné n'ait levé la main pour réclamer ses effets personnels – y compris son téléphone – et annoncé son intention de faire appel.

Le procès a mis en lumière un récit simple de violence de rue et de représailles mortelles. Le 7 septembre 1996, une bagarre a éclaté entre l'entourage de Shakur et le neveu de Davis, Orlando Anderson, à l'intérieur d'une salle de Las Vegas. Quelques heures plus tard, une Cadillac blanche s'est arrêtée à côté de l'icône du rap de 25 ans, qui avait vendu plus de 75 millions de disques dans le monde entier. Bien que Davis n'ait pas tiré lui-même, les procureurs ont établi qu'il avait agi en tant que chef sur les lieux – fournissant l'arme à feu et se trouvant au siège passager pendant qu'Anderson exécutait l'embuscade mortelle au milieu de rivalités de gangs plus larges entre les Bloods et les Crips et les rivalités hip-hop bi-côtières de l'époque. Anderson, qui a nié toute implication, est décédé lors d'une fusillade sans rapport en 2008.

Ce qui rend la résolution judiciaire remarquable est que les preuves les plus solides de l'accusation ont été entièrement générées par le prévenu. En 2008, Davis a détaillé son rôle dans le meurtre lors d'un entretien confidentiel avec la police concernant la mort de Christopher Wallace, connu sous le nom de Notorious B.I.G. Un accord de décharge protecteur a empêché l'utilisation de ces révélations devant les tribunaux – jusqu'à ce que Davis décide de publier un mémoire en 2019 intitulé Compton Street Legend et d'entreprendre une tournée médiatique de la victoire. En cherchant un statut et un gain commercial à partir du crime, il a légalement annulé son immunité.

Le procureur Binu Palal a exhorté les jurés à simplement croire Davis sur parole, notant qu'à travers des documentaires, des podcasts et son propre livre, le prévenu s'est constamment identifié comme le cerveau qui donnait les ordres. Avec peu d'options, l'avocat de la défense Michael Sanft a été contraint d'adopter la position délicate d'argumenter que son client n'était qu'un fabulateur malhonnête colportant une mythologie de la pègre pour vendre des livres. Le jury a naturellement trouvé les aveux répétés du prévenu plus persuasifs que la défense tardive de son avocat. Pour la famille de Shakur, qui s'est étreinte en pleurs à l'annonce du verdict, trois décennies de spéculation ont finalement cédé la place à un verdict juridique définitif.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com