L'effet Streisand de la bibliothèque de Bondi

Les administrateurs des collectivités locales ont une fois de plus démontré leur capacité étrange à transformer une publication discrète en une sensation locale du jour au lendemain. Le Conseil de Waverley, qui supervise la bibliothèque publique de Bondi Junction à Sydney, a récemment découvert que cacher un titre controversé au public est le moyen le plus rapide de garantir que tout le monde veuille l'emprunter.

Plus tôt ce mois-ci, le personnel de la bibliothèque a discrètement retiré le livre de l'auteur Adam Johnson, intitulé How to Sell a Genocide, de son présentoir de nouveautés. Cette décision faisait suite à une plainte liée au deuil persistant de l'attaque tragique de décembre à Bondi, au cours de laquelle quinze personnes avaient été tuées. Un survivant a repéré l'ouvrage, qui critique la couverture médiatique américaine de Gaza et est publié par Pluto Press, sur une étagère en évidence et a exprimé sa détresse. Plutôt que de gérer la situation avec un principe calme, les responsables municipaux ont paniqué. Au moment du retrait, un porte-parole du conseil a déclaré que le livre a été retiré des rayons de la bibliothèque pour examen, et le conseil examinera plus en détail les processus pour assurer une surveillance plus étroite de la sélection des livres.

La retraite bureaucratique s'est avérée remarquablement de courte durée. Une pétition publique menée par l'avocate Ramia Abdo Sultan a recueilli près de 2 500 signatures, arguant que la détresse personnelle ou le désaccord politique ne devrait pas restreindre l'accès du public à la littérature. Plus important encore, la Bibliothèque d'État de Nouvelle-Galles du Sud est intervenue pour donner au Conseil de Waverley une leçon sévère en droit statutaire. Des amendements législatifs adoptés en 2026 protègent spécifiquement l'indépendance des collections des bibliothèques publiques.

Dans une déclaration publique concernant l'intervention, un porte-parole a déclaré que la Bibliothèque d'État de Nouvelle-Galles du Sud soutient l'accès libre et équitable à l'information et a ajouté que la bibliothèque reconnaît que certains livres et documents peuvent ne pas correspondre aux points de vue, expériences ou croyances personnels de chacun, mais soutient le droit des individus à faire leurs propres choix quant à ce qu'ils lisent, voient et consultent.

Face à la réalité juridique et à l'examen public croissant, la bibliothèque de Waverley a fait marche arrière et a remis le livre dans ses rayons vendredi. L'auteur Adam Johnson a salué cette décision, bien qu'il ait indiqué son désir de découvrir par des voies légales la plainte exacte qui avait initié l'interdiction. Des représentants de divers groupes de défense ont noté le danger de permettre à des plaintes isolées de dicter la politique de la bibliothèque, Bart Shteinman, membre exécutif du Conseil juif d'Australie, observant que la suppression de livres par les municipalités ne fait que semer la confusion dans la lutte plus large contre l'antisémitisme.

Le résultat de ce bref exercice de censure est aussi prévisible qu'ironique. Loin de sombrer dans l'oubli, le titre compte désormais vingt-et-un lecteurs en attente sur une liste. Les bureaucrates municipaux pourraient finir par apprendre que tenter de contrôler ce que les citoyens sont autorisés à lire fonctionne rarement comme prévu.

Écrit par Thorben Thiede

thorben.thiede@alpineweekly.com